La Oficina de Correos y Fujitsu se enfrentan a acusaciones de retrasar deliberadamente el intento de un ex subdirector de correos de demandarlos por 4 millones de libras esterlinas en daños relacionados con el escándalo informático Horizon, según los procedimientos en el Tribunal Superior. Lee Castleton OBE, que dirigía una sucursal de la Oficina de Correos en Bridlington, East Yorkshire, fue perseguido por la Oficina de Correos en 2007 para recuperar 25.000 libras esterlinas que la organización alegaba que faltaban.

La subsiguiente batalla legal de dos años de Castleton resultó en su bancarrota, incurriendo en costos legales de 321.000 libras esterlinas. En la primera audiencia de su demanda el viernes, el tribunal se enteró de que Fujitsu, la empresa responsable del defectuoso software Horizon, ya había acumulado más de 700.000 libras esterlinas en gastos legales. Castleton es la primera persona en emprender acciones legales contra la Oficina de Correos y Fujitsu.

La audiencia preliminar del viernes abordó cómo debería proceder el caso. El equipo legal de Castleton argumentó que se estaban colocando "obstáculos" para que su demanda fuera lo "más difícil, lenta y costosa posible". Además, alegan que la decisión de la Oficina de Correos de seguir adelante con su demanda civil de 2007 contra él constituyó un "abuso del proceso judicial".

El escándalo de Horizon involucró a cientos de subdirectores de correos que fueron acusados injustamente de robo, fraude y falsedad contable debido a errores en el sistema informático Horizon, desarrollado por Fujitsu. Muchos fueron procesados, declarados en bancarrota e incluso encarcelados basándose en datos defectuosos. La Oficina de Correos ha admitido desde entonces que el sistema Horizon contenía defectos y ha estado trabajando para compensar a los afectados.

Emma Simpson, corresponsal de negocios de la BBC, informó que el caso de Castleton es significativo, ya que se dirige directamente tanto a la Oficina de Correos como a Fujitsu, buscando responsabilizarlos por la devastación financiera y personal causada por el sistema Horizon. Tom Beal, otro ex subdirector de correos afectado por el escándalo, ha estado siguiendo de cerca los procedimientos.

El estado actual de la demanda de Castleton es que el tribunal está considerando cómo procederá el caso, incluido el alcance de las pruebas y el cronograma para futuras audiencias. Las acusaciones de tácticas dilatorias por parte de la Oficina de Correos y Fujitsu probablemente serán un foco clave a medida que el caso avance. El resultado de este caso podría tener implicaciones significativas para otros subdirectores de correos que buscan reparación por las injusticias que sufrieron.