Le premier étage à propergol methane du Long March 12A a achevé son ascension, mais a échoué à exécuter une combustion de freinage pour ralentir avant l'atterrissage à un emplacement préparé près du bord du désert de Gobi. Selon la CASC, le booster a heurté une région reculée à environ 320 kilomètres de la base spatiale de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine. Malgré la récupération ratée, l'étage supérieur a fonctionné comme prévu, atteignant avec succès l'orbite prédéterminée de la mission.

"Nous sommes satisfaits du déploiement réussi de la charge utile en orbite", a déclaré un porte-parole de la CASC. "Cependant, nous reconnaissons que le premier étage n'a pas répondu à nos attentes en matière de récupération." Le porte-parole a attribué la récupération ratée à une combinaison de facteurs, notamment la rentrée à haute vitesse de la fusée et la complexité de la manœuvre de combustion de freinage.

La conception réutilisable du Long March 12A constitue un progrès significatif pour l'industrie spatiale chinoise, qui a connu une avancée rapide ces dernières années. Le pays a investi lourdement dans son programme spatial, en se concentrant sur le développement de véhicules de lancement réutilisables qui peuvent réduire le coût et accroître l'efficacité de l'accès à l'espace.

La technologie de lancement réutilisable a des implications significatives pour l'industrie spatiale, car elle pourrait potentiellement révolutionner la façon dont les satellites et autres engins spatiaux sont lancés en orbite. Selon des experts du secteur, les véhicules de lancement réutilisables pourraient réduire le coût d'accès à l'espace de jusqu'à 90 %, ce qui rendrait plus réalisable pour les entreprises et les organisations de lancer leurs propres satellites et missions spatiales.

La récupération ratée du premier étage du booster n'est pas un revers majeur pour le programme de lancement réutilisable de la Chine, selon des experts. "C'est une partie normale du processus de développement", a déclaré le Dr Maria Rodriguez, une analyste de l'industrie spatiale. "Le fait qu'ils aient pu déployer avec succès la charge utile en orbite est une réalisation significative, et cela montre qu'ils font des progrès dans leur technologie de lancement réutilisable."

L'agence spatiale chinoise n'a pas annoncé de plans pour la prochaine tentative de lancement réutilisable, mais des initiés du secteur s'attendent à ce que le pays poursuive son programme de lancement réutilisable dans les prochains mois. Le succès du vol inaugural du Long March 12A a suscité un intérêt considérable dans l'industrie spatiale, et de nombreux experts observent de près les progrès de la Chine pour voir comment ils impacteront le marché spatial mondial.