Le Myanmar se prépare à des élections dimanche, les premières depuis le coup d'État militaire il y a près de cinq ans, dans un contexte d'inquiétudes généralisées quant à leur légitimité et à leur équité. Ces élections, orchestrées par la junte militaire au pouvoir, ont été qualifiées de "simulacre" par les critiques et se déroulent dans un climat de peur et d'intimidation.

À Mandalay, le lieutenant-général à la retraite Tayza Kyaw, candidat du Parti de l'union, de la solidarité et du développement (USDP), soutenu par l'armée, dans la circonscription d'Aungmyaythazan, a récemment tenu un rassemblement de campagne. Selon Jonathan Head, correspondant de la BBC pour l'Asie du Sud-Est, le rassemblement a attiré une foule de 300 à 400 personnes, dont beaucoup semblaient apathiques malgré la réception de chapeaux et de drapeaux de marque. Head a observé que certains participants étaient des familles touchées par un récent tremblement de terre, espérant peut-être une aide. "Nous voterons, mais pas avec notre cœur", a déclaré un habitant à Head, résumant le sentiment de nombreuses personnes qui se sentent obligées de participer.

L'armée a pris le pouvoir lors d'un coup d'État il y a près de cinq ans, renversant le gouvernement élu et arrêtant ses dirigeants, dont Aung San Suu Kyi. Les élections à venir sont considérées par beaucoup comme une tentative de l'armée de légitimer son pouvoir. Cependant, les partis d'opposition et les observateurs internationaux ont soulevé de sérieux doutes quant à l'équité du processus électoral. Les restrictions imposées aux campagnes, la censure des médias et l'exclusion de personnalités importantes de l'opposition ont encore sapé la crédibilité du vote.

L'USDP, le parti par procuration de l'armée, devrait obtenir de bons résultats lors des élections, compte tenu des avantages dont il dispose. Cependant, il reste à savoir si les élections seront acceptées par l'ensemble de la population ou par la communauté internationale. L'issue des élections et leurs conséquences pourraient avoir des implications importantes pour l'avenir du Myanmar et ses relations avec le reste du monde.