Le Kennedy Center réclame 1 million de dollars de dommages et intérêts au musicien Chuck Redd après qu'il a annulé sa prestation de la veille de Noël en réponse à l'ajout du nom du président Donald Trump sur le bâtiment. Le président du Kennedy Center, Richard Grenell, a critiqué la décision de Redd dans une lettre partagée avec l'Associated Press, la qualifiant de "coup politique" qui a été "très coûteux pour une institution artistique à but non lucratif".

La lettre de Grenell indiquait que le retrait de dernière minute de Redd, explicitement en réponse au changement de nom honorant les efforts de Trump pour sauver le trésor national, était une "intolérance classique". Redd, batteur et vibraphoniste, était un habitué des Jazz Jams de Noël du Kennedy Center depuis 2006, succédant au bassiste William Keter Betts.

Dans un courriel adressé mercredi à l'Associated Press, Redd a expliqué sa décision de se retirer du concert suite au changement de nom. "Quand j'ai vu le changement de nom sur le site web du Kennedy Center, puis quelques heures plus tard sur le bâtiment, j'ai choisi d'annuler notre concert", a déclaré Redd. Il n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires concernant la demande de dommages et intérêts de Grenell.

Ce différend met en lumière l'intersection de la politique et des arts, un domaine sensible où les institutions culturelles naviguent souvent dans des relations complexes avec le financement gouvernemental et la perception du public. Le Kennedy Center, un monument culturel national, a toujours bénéficié d'un soutien bipartite, mais la décision d'honorer le président Trump a suscité la controverse, reflétant le climat politique polarisé.

L'annulation de la prestation de Redd a non seulement perturbé la programmation des fêtes du Kennedy Center, mais a également soulevé des questions sur la liberté artistique et les responsabilités des artistes face à des décisions qui entrent en conflit avec leurs convictions personnelles. La demande de dommages et intérêts d'un million de dollars ajoute une autre couche de complexité à la situation, établissant potentiellement un précédent sur la manière dont les organisations artistiques réagissent aux artistes qui se retirent de spectacles pour des raisons politiques. Le Kennedy Center n'a pas encore indiqué comment il compte donner suite à cette demande, et la situation reste non résolue.