Au début des années 1900, le Venezuela a été confronté à un blocus naval par des puissances européennes cherchant à recouvrer des dettes impayées, un événement qui présente des similitudes frappantes avec les pressions économiques actuelles exercées sur le pays. La crise de 1902-03 était centrée sur Cipriano Castro, le président du Venezuela à l'époque, dont le leadership était caractérisé par une attitude de défi envers les grandes puissances mondiales.

L'Allemagne, la Grande-Bretagne et l'Italie, frustrées par le manquement du Venezuela à ses obligations financières, ont déployé leurs marines dans une démonstration de force destinée à contraindre le pays à honorer ses dettes. Francisco Rodríguez, économiste à l'Université de Denver, a souligné les parallèles entre cet événement historique et la situation actuelle, déclarant : « C'est l'analogue le plus proche, à bien des égards, de ce qui se passe aujourd'hui. »

Le blocus historique offre une perspective à travers laquelle on peut observer les défis actuels auxquels le Venezuela est confronté, notamment la rhétorique anti-impérialiste de ses dirigeants et le rôle des États-Unis dans les affaires latino-américaines. Castro, connu sous le nom de « Lion des Andes », était une figure controversée, parfois connu pour danser en période de détresse, qui a résisté aux pressions extérieures tout en naviguant dans le paysage politique complexe du Venezuela.

La crise a finalement conduit à un arbitrage international et à un remaniement de la politique étrangère américaine dans la région, marquant un tournant important dans sa relation avec l'Amérique latine. Le corollaire Roosevelt à la doctrine Monroe, qui affirmait le droit des États-Unis d'intervenir dans les pays d'Amérique latine pour empêcher une intervention européenne, a émergé à la suite du blocus.

Bien que les circonstances entourant le blocus du début du XXe siècle et les pressions économiques actuelles diffèrent dans leurs spécificités, les thèmes sous-jacents de la dette, de la souveraineté et de l'influence extérieure restent pertinents. L'événement historique fournit un contexte pour comprendre la dynamique géopolitique actuelle impliquant le Venezuela et d'autres acteurs mondiaux.