Apple, Google et WhatsApp ont commencé à envoyer des notifications aux utilisateurs ciblés par des logiciels espions soutenus par des gouvernements, les alertant de compromissions potentielles de leurs appareils. Jay Gibson, un ancien employé d'entreprises qui développent des logiciels espions, a récemment reçu une telle notification sur son iPhone, ce qui a immédiatement suscité son inquiétude. « J'étais paniqué », a déclaré Gibson à TechCrunch. « C'était le chaos. C'était un énorme chaos. » Il a réagi en contactant son père, en éteignant son téléphone et en achetant un nouvel appareil.

Ces alertes signalent une tendance croissante des entreprises technologiques à informer proactivement les utilisateurs des menaces potentielles émanant de pirates informatiques gouvernementaux, en particulier ceux qui utilisent des logiciels espions développés par des entreprises comme Intellexa, NSO Group et Paragon Solutions. Bien que ces entreprises technologiques émettent des avertissements, leur implication s'arrête généralement là. Elles orientent les utilisateurs vers des ressources d'assistance, mais ne participent pas activement aux étapes suivantes.

La prévalence croissante des logiciels espions gouvernementaux soulève des inquiétudes quant à la vie privée et à la sécurité des individus, en particulier les journalistes, les militants et les personnalités politiques qui peuvent être ciblés à des fins de surveillance. Les logiciels espions peuvent donner accès à des données sensibles, notamment les messages, les courriels, les informations de localisation et même le contrôle de la caméra et du microphone de l'appareil. L'utilisation de tels outils a suscité un débat international sur les limites éthiques et juridiques de la surveillance gouvernementale.

Les notifications d'Apple, Google et WhatsApp constituent une première étape pour atténuer les dommages potentiels causés par les logiciels espions. Cependant, les experts recommandent aux utilisateurs qui reçoivent de telles alertes de prendre des mesures immédiates, notamment en demandant l'aide de professionnels de la cybersécurité, en mettant à jour les logiciels de l'appareil et en changeant les mots de passe. L'impact à long terme de ces notifications reste à déterminer, mais elles représentent une prise de conscience et une réponse croissantes à la menace des logiciels espions parrainés par des gouvernements.