Louis V. Gerstner Jr., le dirigeant qui a orchestré le redressement spectaculaire d'IBM dans les années 1990, est décédé samedi à Jupiter, en Floride. Il avait 83 ans. Kara Klein, directrice exécutive de Gerstner Philanthropies, a confirmé son décès dans un hôpital. La cause du décès n'a pas été divulguée.

Gerstner a pris la direction d'IBM en 1993. Il a été recruté chez RJR Nabisco. C'était la première fois qu'IBM nommait un dirigeant extérieur au poste de PDG depuis sa fondation en 1911. Son arrivée a signalé la profondeur de la crise d'IBM.

L'entreprise était confrontée à une chute des revenus des ordinateurs centraux. L'essor de l'informatique personnelle, mené par Microsoft et Intel, menaçait la domination d'IBM. Les prédictions de la chute d'IBM étaient largement répandues. Le leadership de Gerstner a évité cet effondrement.

IBM a longtemps dominé l'ère des ordinateurs centraux. Le passage à une informatique personnelle moins chère et plus accessible a mis à mal son activité principale. Gerstner a recentré IBM sur les logiciels et les services.

L'impact futur sur l'industrie technologique reste à voir. L'héritage de Gerstner en tant qu'expert en redressement est assuré. De plus amples détails sont attendus de Gerstner Philanthropies.