Betty Brown, 92 ans, la plus ancienne victime encore en vie du scandale informatique Horizon de la Poste britannique, a été nommée Officier de l'Ordre de l'Empire britannique (OBE) pour services rendus à la justice après avoir milité contre les poursuites abusives. Mme Brown, qui dirigeait le bureau de poste d'Annfield Plain dans le comté de Durham avec son défunt mari Oswall depuis 1985, a été contrainte de partir en 2003 après avoir dépensé plus de 50 000 £ de leurs économies pour couvrir des déficits inexistants identifiés par le système Horizon.

Mme Brown a récemment reçu le règlement tant attendu de l'un des programmes d'indemnisation du gouvernement. Elle a déclaré à BBC Breakfast qu'elle acceptait cette reconnaissance dans la liste des distinctions honorifiques du Nouvel An au nom de toutes les victimes du scandale, déclarant : "Chacun d'entre eux devrait avoir un OBE."

Le scandale informatique Horizon de la Poste britannique impliquait le logiciel de comptabilité défectueux Horizon, développé par Fujitsu, qui créait des anomalies dans les comptes des succursales. Ces erreurs ont conduit à la poursuite abusive de centaines de sous-maîtres et maîtresses de poste pour vol, fraude et fausse comptabilité. Beaucoup ont été ruinés financièrement, et certains ont été emprisonnés, ce qui a suscité un tollé général et des appels à la justice. Le scandale a mis en évidence des failles critiques dans le système judiciaire et a souligné l'impact dévastateur d'une technologie défectueuse sur la vie des individus.

Le système Horizon, mis en œuvre en 1999, utilisait des algorithmes pour gérer les transactions et suivre les finances. Cependant, des bogues et des erreurs dans le logiciel ont conduit à des données financières inexactes, que la Poste a utilisées comme preuves devant les tribunaux. Cela soulève des questions sur la fiabilité des systèmes basés sur l'IA dans les infrastructures critiques et sur le potentiel de biais algorithmiques à perpétuer l'injustice. Le biais algorithmique, dans ce contexte, fait référence aux erreurs systématiques et répétables dans un système informatique qui créent des résultats injustes, tels que les accusations injustifiées auxquelles ont été confrontés les sous-maîtres de poste.

L'enquête en cours sur le scandale Horizon continue de mettre au jour de nouvelles preuves et d'obliger les responsables à rendre des comptes. Le gouvernement a mis en place de multiples programmes d'indemnisation pour fournir une réparation financière aux victimes. Le scandale a également suscité des discussions sur les implications éthiques de l'utilisation de l'IA dans les systèmes juridiques et financiers, soulignant la nécessité de transparence, de responsabilité et de tests rigoureux pour prévenir des injustices similaires à l'avenir. Les derniers développements incluent une pression accrue sur Fujitsu pour qu'elle fournisse une compensation supplémentaire et un regain d'attention sur la poursuite de ceux qui ont sciemment poursuivi des condamnations injustifiées.