Les militants, cependant, soulignent que la diminution du nombre de décès n'indique pas nécessairement une amélioration des conditions pour les migrants. Helena Maleno, coordinatrice de recherche pour Caminando Fronteras, a déclaré que le renforcement des contrôles aux frontières oblige les migrants à emprunter des itinéraires de plus en plus dangereux.

Une grande partie de la diminution des décès est attribuée à un contrôle plus strict des frontières, en particulier en Mauritanie. En 2024, la Mauritanie a signé un accord de migration de 210 millions d'euros avec l'Union européenne, visant à freiner les flux migratoires. Cet accord a entraîné une surveillance et des efforts d'interception accrus le long de la côte mauritanienne.

Le passage à des itinéraires plus périlleux met en évidence une interaction complexe entre les décisions politiques et le comportement des migrants. À mesure que les voies traditionnelles deviennent plus fortement gardées, les personnes cherchant à entrer en Espagne sont contraintes de rechercher des itinéraires alternatifs, impliquant souvent des distances plus longues, des navires moins sûrs et une exposition accrue aux conditions météorologiques difficiles. Ce phénomène souligne les limites d'une approche axée uniquement sur le renforcement des frontières comme solution aux défis migratoires.

La situation soulève également des questions éthiques quant au rôle de la technologie dans la gestion des frontières. Des systèmes de surveillance alimentés par l'IA sont de plus en plus déployés pour surveiller les zones côtières et détecter les passages non autorisés. Bien que ces technologies puissent améliorer la sécurité des frontières, elles ont également le potentiel de pousser les migrants dans des situations plus dangereuses, contribuant indirectement aux décès. L'utilisation d'algorithmes prédictifs pour anticiper les schémas migratoires et déployer les ressources en conséquence soulève également des préoccupations quant aux biais et à la discrimination. Ces algorithmes sont entraînés sur des données historiques, qui peuvent refléter les biais existants dans les pratiques des forces de l'ordre, conduisant à un ciblage disproportionné de certains groupes.

Les implications à long terme de ces tendances sont importantes. Alors que le changement climatique et l'instabilité politique continuent de déplacer des populations, la pression sur les frontières européennes va probablement s'intensifier. Une approche purement axée sur l'application de la loi est peu susceptible d'être durable ou efficace à long terme. Au lieu de cela, les experts plaident pour une stratégie plus globale qui s'attaque aux causes profondes de la migration, promeut des voies de migration sûres et légales et garantit la protection des droits de l'homme. D'autres développements sont attendus alors que la Commission européenne revoit ses politiques migratoires à la lumière de ces défis en évolution.