D'ici 2050, une intelligence artificielle surpuissante mènera probablement la majorité de la recherche scientifique, selon le futurologue Nick Bostrom. Bostrom a déclaré dans un courriel que, bien que les humains puissent encore se livrer à des activités scientifiques par passe-temps, leurs contributions seraient probablement insignifiantes par rapport à la production de l'IA.

Cette prédiction intervient alors que la revue Nature revient sur ses 150 ans d'histoire de prévisions des avancées scientifiques. Tout au long de son histoire, Nature a régulièrement publié des prédictions et des projections concernant l'avenir de la recherche, notamment un supplément au tournant du XXIe siècle qui présentait la prédiction de Philip Campbell, alors rédacteur en chef, de la découverte d'une vie non basée sur l'ADN d'ici 2100.

La prévision de Bostrom suggère un changement important dans le paysage scientifique, qui pourrait avoir un impact sur divers secteurs. L'efficacité accrue et les capacités d'analyse de l'IA pourraient accélérer le rythme des découvertes dans des domaines tels que la médecine, la science des matériaux et l'énergie. Toutefois, elle soulève également des questions sur le rôle futur des chercheurs humains et sur la nécessité potentielle d'une adaptation de la main-d'œuvre.

Les implications de la recherche axée sur l'IA vont au-delà des simples gains d'efficacité. L'IA surpuissante pourrait potentiellement identifier des schémas et des connexions que les chercheurs humains pourraient manquer, ce qui conduirait à des percées dans des problèmes auparavant insolubles. Cela pourrait révolutionner les industries qui dépendent de l'innovation scientifique, en créant de nouveaux marchés et en perturbant ceux qui existent déjà.

Bien que les prédictions sur l'avenir soient intrinsèquement incertaines, la prévision de Bostrom souligne l'importance croissante de l'IA dans la recherche scientifique. À mesure que la technologie de l'IA continue de progresser, son rôle dans la découverte scientifique est susceptible de s'étendre, ce qui pourrait remodeler le paysage de la recherche et du développement dans les décennies à venir.