Selon Reuters, la Bulgarie est devenue le 21e membre de la zone euro, malgré les troubles politiques et une opinion publique divisée. Cette décision, finalisée après un long parcours qui a vu la Bulgarie dépasser des candidats plus prospères comme la Pologne, la République tchèque et la Hongrie, marque une étape importante dans l'intégration du pays au courant dominant européen.

L'adoption de l'euro fait suite à l'adhésion de la Bulgarie à l'OTAN, à l'UE et à l'espace Schengen. Depuis août, les magasins en Bulgarie affichent les prix à la fois en lev et en euros, préparant ainsi les citoyens à la transition. Le lev bulgare, qui signifie lion, est la monnaie nationale depuis 1881, mais il est rattaché à d'autres monnaies européennes depuis 1997, d'abord au mark allemand, puis à l'euro.

La transition n'est pas sans difficultés. Reuters a rapporté que les sondages d'opinion indiquent que la population bulgare de 6,5 millions d'habitants est presque également divisée sur la nouvelle monnaie. Le changement a été accueilli avec optimisme par les Bulgares urbains, jeunes et entrepreneurs, qui y voient une opportunité potentiellement lucrative. Cependant, les segments plus âgés, ruraux et plus conservateurs de la population expriment la crainte et le ressentiment face au remplacement du lev.

L'instabilité politique complique encore la situation. Le gouvernement de coalition du Premier ministre Rosen Zhelyazkov a perdu un vote de confiance le 11 décembre, ce qui ajoute de l'incertitude au processus de transition.

Selon Reuters, la Bulgarie est le pays le plus pauvre de l'Union européenne. L'adoption de l'euro devrait apporter à la fois des avantages économiques et des défis alors que le pays s'engage dans ce changement monétaire important.