Les actions d'ITC Ltd., un important fabricant de cigarettes en Inde, ont connu un repli important, chutant à leur plus bas niveau depuis près de six ans suite à l'annonce par le gouvernement indien d'une augmentation des taxes sur le tabac.

La notification gouvernementale, publiée tard mercredi, détaille une nouvelle structure de droits d'accise pour les cigarettes, allant de 2 050 à 8 500 roupies par 1 000 unités, à compter du 1er février. Les analystes de Jefferies Financial Group Inc. estiment que ces frais plus élevés se traduisent par une augmentation de la taxe de plus de 30 % si le droit de contingence nationale en cas de catastrophe reste en vigueur.

La réaction immédiate du marché a reflété les préoccupations des investisseurs quant à l'impact potentiel sur la rentabilité et le volume des ventes d'ITC. L'augmentation de la charge fiscale devrait entraîner une hausse des prix des cigarettes, ce qui pourrait freiner la demande des consommateurs et avoir un impact sur les sources de revenus d'ITC. Cette évolution s'inscrit dans un contexte plus large d'efforts gouvernementaux visant à décourager la consommation de tabac par le biais de mesures fiscales.

ITC Ltd. détient une position dominante sur le marché indien des cigarettes. Au-delà des cigarettes, l'entreprise s'est diversifiée dans d'autres secteurs, notamment les biens de consommation, l'hôtellerie et l'agroalimentaire. Toutefois, le secteur des cigarettes reste un contributeur important au chiffre d'affaires et aux bénéfices globaux d'ITC.

Pour l'avenir, l'entreprise doit relever le défi de s'adapter au nouveau régime fiscal et d'en atténuer l'impact potentiel. Les stratégies pourraient inclure l'optimisation des prix, l'accent mis sur les produits à valeur ajoutée et la poursuite de la diversification de son portefeuille d'activités afin de réduire sa dépendance au segment des cigarettes. Les effets à long terme de l'augmentation des taxes dépendront du comportement des consommateurs et de la capacité d'ITC à s'adapter à l'évolution de la dynamique du marché.