Un outil d'intelligence artificielle a détecté un cas de cancer du pancréas à un stade précoce chez un patient chinois, une découverte que les médecins auraient pu manquer, à l'Hôpital Populaire Affilié de l'Université de Ningbo à Ningbo, en Chine. La technologie a signalé un scanner de routine de Qiu Sijun, 57 ans, un maçon retraité, qui s'était initialement rendu à l'hôpital pour un contrôle du diabète.

M. Qiu a été contacté par le Dr Zhu Kelei, chef du service de pancréatologie de l'hôpital, trois jours après son contrôle de routine et a été invité à revenir pour un suivi. « Je savais que ce n'était rien de bon », se souvient M. Qiu. Le Dr Zhu a par la suite retiré la tumeur après que l'I.A. l'ait identifiée.

Le cancer du pancréas est notoirement difficile à détecter à ses débuts, se manifestant souvent par des symptômes vagues, voire aucun, jusqu'à ce qu'il ait considérablement progressé. Cette détection tardive contribue à son taux de mortalité élevé. Le taux de survie à cinq ans pour le cancer du pancréas est d'environ 10 %, selon l'American Cancer Society. La détection précoce, lorsque la tumeur est petite et ne s'est pas propagée, améliore considérablement les chances de succès du traitement et de survie à long terme.

L'outil d'I.A. est actuellement testé à l'hôpital à l'aide de bornes en libre-service. Il analyse les scanners à la recherche d'indicateurs subtils de cancer du pancréas qui pourraient être négligés par les radiologues humains. Le Dr Zhu estime que cette technologie a le potentiel de révolutionner le dépistage du cancer du pancréas, en particulier pour les personnes à haut risque. « Cette I.A. offre une chance de détecter la maladie plus tôt, lorsque le traitement est plus efficace », a-t-il déclaré.

Le système d'I.A. a été développé par [omis pour des raisons de confidentialité] et entraîné sur un vaste ensemble de données de scanners de patients atteints ou non d'un cancer du pancréas. L'algorithme est conçu pour identifier les schémas et les anomalies indiquant la maladie.

Bien que les résultats soient prometteurs, les experts soulignent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour valider la précision et l'efficacité de l'I.A. dans des populations plus vastes et plus diversifiées. Le Dr [omis pour des raisons de confidentialité], un éminent oncologue non impliqué dans l'étude, a souligné l'importance d'essais cliniques rigoureux. « L'I.A. est un outil puissant, mais elle doit être validée pour s'assurer qu'elle améliore les résultats pour les patients et ne conduit pas à des interventions inutiles », a déclaré le Dr [omis pour des raisons de confidentialité].

L'Hôpital Populaire Affilié de l'Université de Ningbo prévoit de continuer à tester l'outil d'I.A. et à recueillir davantage de données sur ses performances. L'hôpital espère à terme intégrer la technologie dans ses protocoles de dépistage standard, la rendant plus accessible aux patients à risque de cancer du pancréas.