À Ningbo, en Chine, un hôpital teste un outil d'intelligence artificielle qui a détecté un cancer du pancréas chez un patient avant qu'il ne ressente le moindre symptôme. L'hôpital affilié au peuple de l'université de Ningbo utilise ce système basé sur l'IA pour analyser les scanners CT de routine, offrant potentiellement des diagnostics plus précoces et de meilleurs résultats pour une maladie souvent découverte à un stade avancé.

Qiu Sijun, un maçon retraité de 57 ans, a appris qu'il avait un cancer du pancréas après que l'IA ait signalé son scanner CT, qui avait été effectué lors d'un contrôle de routine du diabète. Le Dr Zhu Kelei, chef du service pancréatique de l'hôpital, a contacté M. Qiu pour un suivi, ce qui a permis la détection précoce et l'ablation réussie de la tumeur. « Je savais que ce n'était rien de bon », a déclaré M. Qiu à propos de cet appel inattendu.

Le cancer du pancréas est notoirement difficile à détecter précocement, car les symptômes sont souvent vagues et peuvent être attribués à d'autres affections. Selon les experts médicaux, lorsque des symptômes tels que des douleurs abdominales, la jaunisse ou une perte de poids apparaissent, le cancer s'est souvent propagé, ce qui rend le traitement plus difficile. La détection précoce est essentielle pour améliorer les taux de survie.

L'outil d'IA est intégré aux bornes en libre-service de l'hôpital, ce qui permet un dépistage efficace des scanners des patients. La technologie analyse les images CT à la recherche d'indicateurs subtils de tumeurs pancréatiques qui pourraient échapper à l'œil humain. Bien que les spécificités de l'algorithme de l'IA soient propriétaires, il est conçu pour identifier les schémas et les anomalies indiquant une croissance cancéreuse.

Le Dr Zhu a souligné le potentiel de l'IA pour révolutionner le dépistage du cancer. « Cette technologie offre une chance d'identifier les tumeurs à un stade plus précoce et plus traitable, améliorant considérablement les résultats pour les patients », a-t-il déclaré. Il a également noté que l'IA constitue une aide précieuse pour les radiologues, et non un remplacement, en les aidant à hiérarchiser les cas et à mettre en évidence les zones préoccupantes.

L'hôpital continue de tester et d'affiner l'outil d'IA, en recueillant des données pour améliorer sa précision et son efficacité. Les chercheurs étudient également la possibilité d'étendre les capacités de l'IA pour détecter d'autres types de cancer. Ce développement représente une avancée significative dans l'application de l'intelligence artificielle aux diagnostics médicaux en Chine.