Le président sud-coréen Lee Jae Myung a rencontré le dirigeant chinois Xi Jinping lundi, cherchant à revitaliser les liens économiques dans un contexte de tensions régionales. La rencontre, leur deuxième depuis novembre, visait à rassurer la Corée du Sud sur le fait que la Chine n'utiliserait pas son pouvoir économique comme un outil politique.

La Chine est le plus grand partenaire commercial de la Corée du Sud, avec un commerce bilatéral atteignant 360 milliards de dollars en 2022. Cependant, des désaccords politiques, notamment concernant Taïwan, ont tendu les relations. La visite de Lee visait à obtenir l'assurance que cette relation économique vitale resterait stable malgré les pressions géopolitiques. L'interdiction non officielle de la culture pop coréenne en Chine, qui a coûté à l'industrie du divertissement sud-coréenne environ 8 milliards de dollars de pertes de revenus, était également à l'ordre du jour.

Le différend diplomatique entre la Chine et le Japon au sujet de Taïwan a placé la Corée du Sud dans une position précaire. En tant que puissance régionale clé et alliée des États-Unis, Séoul doit gérer ces tensions avec prudence. Toute perturbation du commerce avec la Chine pourrait avoir un impact significatif sur l'économie sud-coréenne axée sur l'exportation, qui dépend fortement de la demande chinoise de semi-conducteurs, d'automobiles et de biens de consommation.

Les grandes entreprises sud-coréennes, dont Samsung et Hyundai, ont des investissements importants en Chine. Samsung, par exemple, exploite de grandes usines de fabrication de semi-conducteurs en Chine, représentant environ 25 % de sa production mondiale de puces. L'instabilité dans la région pourrait perturber les chaînes d'approvisionnement et affecter négativement les performances financières de ces entreprises.

Pour l'avenir, le succès de la visite de Lee se mesurera à la volonté de la Chine d'assouplir les restrictions commerciales et de s'abstenir d'utiliser des moyens de pression économiques en réponse à des désaccords politiques. Le maintien d'une relation économique stable et prévisible avec la Chine est crucial pour la croissance et la prospérité continues de la Corée du Sud dans un paysage mondial de plus en plus incertain.