Un thon rouge a atteint le prix record de 510,3 millions de yens (3,2 millions de dollars ; 2,4 millions de livres sterling) lors de la première vente aux enchères de l'année au marché aux poissons de Toyosu à Tokyo, lundi. L'offre gagnante a été faite par Kiyomura Corp, la société à l'origine de la chaîne Sushi Zanmai, un groupe de restaurants de sushis bien connu avec des établissements au Japon et à l'étranger.

Le thon de 243 kg a atteint un prix nettement supérieur aux offres record précédentes. Kiyoshi Kimura, président de Kiyomura Corp et participant régulier à la vente aux enchères annuelle du Nouvel An, a reconnu sa surprise face au prix final. Il avait précédemment établi des prix records en 2012 et 2013, en payant respectivement 56,5 millions de yens et 155 millions de yens. En 2019, il a acheté un thon rouge pour 333,6 millions de yens.

Le prix élevé reflète l'importance culturelle de la première vente aux enchères de thon de l'année au Japon, où l'on pense qu'elle porte chance. La vente aux enchères sert de baromètre pour la santé du marché et la demande des consommateurs pour des fruits de mer de haute qualité. Le thon rouge, en particulier, est un mets de choix, et le prix élevé souligne sa popularité continue malgré les préoccupations concernant la surpêche et la durabilité.

Kiyomura Corp, sous la direction de Kiyoshi Kimura, souvent surnommé le "roi du thon", a l'habitude de faire des offres agressives lors de ces ventes aux enchères. Cette stratégie offre une publicité importante à la chaîne Sushi Zanmai, renforçant son image de fournisseur de thon de qualité supérieure. La volonté de l'entreprise d'investir massivement pour s'assurer le premier thon de l'année témoigne de son engagement à maintenir une identité de marque haut de gamme.

Bien que le prix record soit un événement notable, l'impact à long terme sur le marché du thon rouge reste à voir. Les préoccupations concernant la durabilité et les pratiques de pêche responsables restent pertinentes. Le prix élevé pourrait inciter davantage à la pêche, ce qui pourrait exacerber les défis environnementaux existants. Cependant, il souligne également la valeur accordée à la qualité et à la tradition au sein du marché japonais des produits de la mer.