La société Teradar, basée à Boston, a dévoilé son capteur terahertz Summit au Consumer Electronics Show 2026 cette semaine, deux mois après être sortie de sa phase discrète avec un financement de 150 millions de dollars. L'entreprise commercialise Summit comme le premier capteur longue portée et haute résolution de ce type, conçu pour une performance optimale dans toutes les conditions météorologiques, répondant à un besoin critique non satisfait par les systèmes radar et lidar traditionnels.

La technologie de Teradar utilise la bande terahertz du spectre électromagnétique, située entre les micro-ondes et l'infrarouge, qui est relativement sous-utilisée. Le capteur Summit est un dispositif à semi-conducteurs, éliminant les pièces mobiles et visant à combiner les forces du lidar et du radar tout en minimisant leurs faiblesses respectives. Cette approche pourrait s'avérer intéressante pour les constructeurs automobiles à la recherche d'alternatives au coût du lidar ou aux limitations du radar.

L'entreprise prévoit que si des contrats avec des constructeurs automobiles sont conclus, les livraisons du capteur Summit commenceront en 2028. Teradar estime que le capteur Summit permettra aux constructeurs automobiles d'intégrer des fonctionnalités d'autonomie partielle ou complète dans leurs véhicules.

Le capteur de Teradar fonctionne en émettant des ondes terahertz et en analysant leurs réflexions pour créer des images détaillées de l'environnement. Contrairement au lidar, qui peut être affecté par le brouillard et la pluie, et au radar, qui manque souvent de la résolution nécessaire à la reconnaissance détaillée des objets, le capteur de Teradar est conçu pour fonctionner de manière fiable dans des conditions météorologiques défavorables tout en fournissant des données haute résolution.

L'impact potentiel sur l'industrie automobile pourrait être significatif. L'adoption généralisée de la technologie de Teradar pourrait accélérer le développement et le déploiement de véhicules autonomes, les rendant plus sûrs et plus fiables dans un plus large éventail de conditions de conduite.

Teradar indique qu'elle travaille actuellement avec cinq grands constructeurs automobiles américains pour valider sa technologie. L'entreprise reste concentrée sur la conclusion de contrats et la préparation du lancement prévu du capteur Summit en 2028.