Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, est arrivé mardi à Hargeisa, la capitale du Somaliland, marquant la première visite officielle depuis la récente reconnaissance par Israël du Somaliland en tant que pays indépendant. Saar a rencontré le président du Somaliland, Abdirahman Mohamed Abdullahi, selon des sources gouvernementales au Somaliland.

La reconnaissance d'Israël le mois dernier en a fait le premier pays à reconnaître formellement l'indépendance du Somaliland, qui a été déclarée il y a plus de 30 ans. Une source diplomatique au Somaliland a déclaré à la BBC que cette visite visait à faire progresser les partenariats politiques et stratégiques entre les deux entités.

Le président du Somaliland a salué la reconnaissance d'Israël comme « un moment historique ». Cependant, la Somalie a fermement condamné cette décision, la considérant comme une violation de sa souveraineté. Saar avait précédemment qualifié d'« hypocrite » la critique généralisée de la décision d'Israël.

Le Somaliland, ancien protectorat britannique, a déclaré son indépendance de la Somalie en 1991 après l'effondrement du régime de Siad Barre. Bien qu'il ne bénéficie pas d'une reconnaissance internationale généralisée, le Somaliland a maintenu un gouvernement opérationnel, sa propre monnaie et ses forces de sécurité. Il a souvent été cité comme une région relativement stable et démocratique dans la Corne de l'Afrique.

Le ministère israélien des Affaires étrangères n'a pas publié de déclaration publique concernant la visite de Saar. Les implications à long terme de la reconnaissance du Somaliland par Israël et la possibilité que d'autres nations suivent son exemple restent à déterminer.