Selon Cox Automotive, un cabinet d'études, les familles dont le revenu annuel est de 150 000 $ ou plus représentent désormais 43 % des ventes de voitures neuves, une augmentation significative par rapport au tiers en 2019, avant la pandémie de Covid-19. En revanche, les ménages dont le revenu est inférieur à 75 000 $ achètent maintenant environ un quart des véhicules vendus, contre plus d'un tiers en 2019. « Nous assistons à une bifurcation du marché », a déclaré Jonathan Smoke, C, soulignant la disparité croissante du pouvoir d'achat.

L'industrie automobile a été confrontée à des défis, notamment des droits de douane, qui ont fait augmenter les prix des voitures et des pièces automobiles, et à la hausse des taux de défaut de paiement sur les prêts automobiles parmi les personnes ayant un crédit moins qu'excellent. Ces facteurs ont affecté de manière disproportionnée les consommateurs à faible revenu, rendant l'acquisition d'une voiture neuve moins accessible. L'évolution vers des acheteurs plus riches souligne une tendance plus large de l'inégalité économique influençant le comportement des consommateurs.

Cette tendance soulève des questions quant à la viabilité à long terme du marché automobile. Bien que les consommateurs aisés stimulent actuellement les ventes, le fait de dépendre fortement de cette démographie pourrait créer des vulnérabilités en cas de ralentissement économique ou de changements dans les préférences des consommateurs. De plus, la participation réduite des acheteurs à faible revenu pourrait avoir des implications sur la santé globale de l'industrie automobile et des secteurs connexes.

Pour l'avenir, les constructeurs automobiles devront peut-être envisager des stratégies pour répondre à un éventail plus large de consommateurs, potentiellement par le biais de modèles plus abordables ou d'options de financement innovantes. L'industrie continuera probablement de surveiller les indicateurs économiques et le comportement des consommateurs afin de s'adapter à l'évolution de la dynamique du marché.