L'optimisme concernant l'énergie nucléaire est en plein essor. Une nouvelle génération de centrales nucléaires est en construction à Oak Ridge, dans le Tennessee. Kairos Power construit un petit réacteur modulaire, potentiellement le premier de son genre. L'entreprise développe cette technologie depuis près de dix ans. Les experts estiment que ces réacteurs pourraient être moins chers que les centrales traditionnelles.

Ces petits réacteurs modulaires (PRM) visent à révolutionner la production d'énergie. Leurs composants peuvent être produits en série et assemblés plus facilement. Cela contraste avec les conceptions conventionnelles qui nécessitent une main-d'œuvre spécialisée. L'objectif est une énergie moins chère et une source d'énergie pour les technologies à forte intensité énergétique comme l'IA.

L'essor de l'IA entraîne une augmentation de la demande en électricité. L'énergie nucléaire est considérée comme une solution pour répondre à cette demande de manière durable. Ce développement pourrait réduire la dépendance aux combustibles fossiles. Cependant, des défis subsistent en matière de sécurité et d'élimination des déchets.

L'énergie nucléaire s'est heurtée au scepticisme en raison des préoccupations liées à la sécurité et aux coûts élevés. Les PRM représentent une tentative de résoudre ces problèmes. Ils offrent un encombrement réduit et des dispositifs de sécurité potentiellement améliorés.

La construction à Oak Ridge est en cours. Le succès du projet pourrait ouvrir la voie à une adoption plus large de la technologie des PRM. D'autres développements et approbations réglementaires sont attendus dans les années à venir.