Selon des responsables américains, les forces américaines ont saisi deux pétroliers, le Marinera, battant pavillon russe, et le MT Sophia, lors d'opérations distinctes liées aux exportations de pétrole vénézuélien. Les saisies ont eu lieu dans l'Atlantique Nord et dans les Caraïbes, respectivement, dans le cadre d'un effort continu visant à réduire les activités illicites liées au pétrole brut vénézuélien.

Le Marinera a été arraisonné après une poursuite de près de deux semaines dans les eaux situées entre l'Islande et l'Écosse, avec le soutien logistique de la Royal Navy britannique, selon les autorités américaines. Le MT Sophia a été saisi dans les Caraïbes, accusé de mener des activités illicites.

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré sur X que "Le blocus du pétrole vénézuélien sanctionné et illicite reste PLEINEMENT EN VIGUEUR - partout dans le monde". Cette déclaration souligne l'engagement du gouvernement américain à faire respecter les sanctions contre le Venezuela.

Moscou a condamné la saisie du Marinera, exigeant que les États-Unis assurent un traitement approprié de l'équipage russe et leur retour rapide en Russie. Le gouvernement russe considère cette saisie comme une violation du droit international et un acte d'agression injustifié.

Ces actions font suite à un récent raid des forces spéciales américaines contre la résidence du président vénézuélien Nicolás Maduro à Caracas. Les États-Unis intensifient leurs efforts pour faire pression sur le régime de Maduro en limitant son accès aux marchés pétroliers internationaux.

Les États-Unis ont imposé des sanctions au secteur pétrolier vénézuélien dans le but de limiter la principale source de revenus du pays et de faire pression sur Maduro pour qu'il démissionne. Ces sanctions interdisent aux entreprises et aux particuliers américains de participer à des transactions impliquant du pétrole vénézuélien. Le gouvernement américain affirme que le régime de Maduro est corrompu et a contribué à la crise économique du pays.

Les saisies du Marinera et du MT Sophia représentent les derniers développements de la stratégie américaine visant à faire respecter ces sanctions. Le gouvernement américain est susceptible de continuer à surveiller et à intercepter les navires soupçonnés de violer les sanctions liées aux exportations de pétrole vénézuélien. Le statut juridique des pétroliers saisis et de leur cargaison reste à déterminer par le biais de procédures judiciaires.