Les investissements en capital-risque dans les startups de technologies grand public sont sur le point de connaître un regain, 2026 étant annoncée comme une année charnière. Cette prévision intervient alors que le secteur a connu un ralentissement depuis 2022, attribué à l'instabilité macroéconomique et à l'inflation qui ont rendu les capital-risqueurs méfiants à l'égard des dépenses de consommation.

Le changement d'orientation des investissements au cours des dernières années a largement favorisé les solutions d'IA pour les entreprises, motivé par la promesse de contrats substantiels et d'une évolutivité rapide. Cependant, Vanessa Larco, associée chez Premise et anciennement chez NEA, suggère qu'un changement se profile à l'horizon. S'exprimant sur le podcast Equity, Larco a déclaré que 2026 serait "l'année du consommateur".

Larco a souligné les défis auxquels les entreprises sont confrontées dans l'adoption de l'IA, malgré leurs budgets importants et leur empressement à mettre en œuvre ces technologies. Elle a noté que les entreprises ont souvent du mal à savoir par où commencer, ce qui entraîne un blocage de l'adoption. En revanche, les marchés de consommation et de "prosommateurs" offrent des taux d'adoption plus rapides. Les consommateurs ont généralement une compréhension claire de leurs besoins et achètent facilement les solutions qui répondent à ces besoins. Cette boucle de rétroaction directe permet aux startups d'évaluer rapidement l'adéquation produit-marché, contrairement au secteur des entreprises où l'obtention d'un contrat ne garantit pas nécessairement une utilisation à long terme.

Les implications de ce changement sont importantes pour les startups. Se concentrer sur les produits d'IA axés sur le consommateur permet une validation plus rapide de l'adéquation produit-marché et potentiellement une génération de revenus plus rapide. Cela contraste avec les cycles de vente plus longs et les obstacles à la mise en œuvre souvent associés aux clients d'entreprise. La demande inhérente du marché de consommation et les mécanismes de rétroaction immédiate offrent un environnement plus agile aux startups pour itérer et affiner leurs offres.

Pour l'avenir, la reprise prévue des investissements dans les technologies grand public pourrait remodeler le paysage de l'IA. Les startups qui privilégient les besoins des consommateurs et se concentrent sur les applications conviviales pourraient se trouver bien placées pour capitaliser sur cette tendance. Alors que les entreprises continuent de lutter contre les défis de l'adoption de l'IA, le marché de consommation offre une voie de croissance plus immédiate et potentiellement lucrative.