Les commerces de rue, les pharmacies et les salles de concert exhortent la ministre des Finances, Rachel Reeves, à étendre à leurs secteurs toute exonération prévue des augmentations imminentes des impôts fonciers des entreprises, actuellement envisagée pour les pubs. Cet appel intervient alors que l'on s'attend à ce que le gouvernement annonce prochainement un revirement concernant les hausses d'impôts fonciers des entreprises auxquelles sont confrontés les pubs en Angleterre, suite aux vives critiques des propriétaires et exploitants de pubs, avec plus de 1 000 pubs qui auraient interdit l'accès de leurs établissements aux députés travaillistes.

Des groupes de pression et des députés d'arrière-ban plaident désormais pour une application plus large de l'exonération, invoquant la crainte que de nombreuses autres entreprises ne parviennent pas à faire face à l'augmentation des coûts. Les impôts fonciers des entreprises devraient augmenter considérablement au cours des trois prochaines années, à mesure que les mesures de soutien de l'ère Covid seront progressivement supprimées et que les valeurs immobilières seront ajustées pour refléter les conditions commerciales d'avant la pandémie.

Anna Turley, présidente du Parti travailliste, a déclaré lors de l'émission Today de la BBC que le gouvernement maintiendrait une communication ouverte avec les entreprises. "Lorsque les entreprises nous disent qu'elles sont en difficulté et qu'elles ont besoin de plus de soutien, il est tout à fait normal que la ministre des Finances leur parle, s'engage avec le secteur et examine ce que nous pouvons faire pour les aider", a-t-elle déclaré.

Les augmentations imminentes découlent de la réévaluation des biens commerciaux, qui a lieu généralement tous les trois ans, mais qui a été retardée en raison de la pandémie. Ces évaluations déterminent la valeur locative sur laquelle sont calculés les impôts fonciers des entreprises. Les augmentations devraient avoir un impact disproportionné sur les entreprises situées dans les zones où les valeurs immobilières ont augmenté depuis la dernière évaluation.

Le système actuel d'impôts fonciers des entreprises est depuis longtemps une source de discorde pour les détaillants et autres entreprises, qui soutiennent qu'il impose une charge injuste aux établissements physiques par rapport aux détaillants en ligne. Le British Retail Consortium estime que les impôts fonciers des entreprises représentent une part importante des frais généraux des détaillants, ce qui affecte leur capacité à investir dans la croissance et l'emploi.

Le gouvernement n'a pas encore annoncé officiellement les détails d'un éventuel revirement concernant les impôts fonciers des pubs, ni si une exonération sera étendue à d'autres secteurs. La prochaine déclaration d'automne de la ministre des Finances devrait apporter plus de clarté sur les projets du gouvernement concernant les impôts fonciers des entreprises et les autres mesures de soutien aux entreprises.