Après 25 ans de négociations, l'Union européenne a conclu un accord de libre-échange avec le Mercosur, un bloc commercial composé du Brésil, de l'Argentine, du Paraguay et de l'Uruguay. L'accord, finalisé à Bruxelles, attend l'approbation du Parlement européen dans les mois à venir.

Le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva a qualifié l'accord de « jour historique pour le multilatéralisme ». L'UE a décrit cet accord comme son plus grand accord de libre-échange à ce jour, anticipant des avantages mutuels pour les deux régions.

L'accord intervient dans un contexte mondial de protectionnisme croissant et de mesures commerciales unilatérales, notamment les droits de douane imposés par les États-Unis. Les partisans soutiennent que l'accord UE-Mercosur signale un engagement envers le commerce international en tant que catalyseur de la croissance économique.

Cependant, l'accord se heurte à une opposition, notamment de la part des agriculteurs européens qui craignent que des importations moins chères d'Amérique du Sud ne nuisent à leurs activités. Des préoccupations ont été soulevées quant à l'impact potentiel sur les producteurs européens de viande bovine, de volaille et de sucre. Les agriculteurs de plusieurs pays européens ont exprimé leurs inquiétudes, des manifestations ayant eu lieu dans des villes comme Paris.

L'accord UE-Mercosur vise à réduire les barrières commerciales et à favoriser la coopération économique entre les deux régions. Les détails de l'accord devraient être rendus publics après un examen juridique. Le Parlement européen votera ensuite sur la ratification de l'accord.