Les forces militaires américaines ont saisi un cinquième pétrolier ces dernières semaines dans le cadre d'un effort continu visant à cibler les navires qui violeraient prétendument les sanctions liées au Venezuela. L'opération menée à l'aube vendredi a ciblé le pétrolier Olina dans la mer des Caraïbes, près de Trinité-et-Tobago, selon le Commandement Sud des États-Unis.

Des Marines et des marins de l'US Navy ont mené l'assaut, en partant du porte-avions USS Gerald R. Ford. Des images vidéo diffusées par les autorités montrent les forces américaines atterrissant sur le pont du navire. Le Commandement Sud a déclaré que cette action démontrait qu'il n'y a "pas de refuge sûr pour les criminels".

Les États-Unis ont renforcé leur présence militaire dans les Caraïbes ces derniers mois, invoquant des préoccupations concernant les activités illicites. Ces interdictions sont distinctes des opérations américaines précédentes qui ont débuté à l'automne, ciblant les bateaux soupçonnés de transporter de la drogue au large des côtes du Venezuela.

Les saisies s'inscrivent dans une stratégie américaine plus large visant à faire pression sur le gouvernement vénézuélien par le biais de sanctions économiques. Ces sanctions visent à limiter les revenus pétroliers du pays, une source principale de revenus pour le gouvernement vénézuélien. Le gouvernement américain soutient que ces mesures sont nécessaires pour promouvoir la démocratie et les droits de l'homme au Venezuela.

Le gouvernement vénézuélien a condamné les actions américaines, les qualifiant d'actes de piraterie et de violations du droit international. Les critiques de la politique américaine soutiennent que les sanctions nuisent au peuple vénézuélien et exacerbent la crise économique du pays. Ils plaident pour des solutions diplomatiques et une aide humanitaire.

Le statut actuel de l'Olina et de son équipage n'est pas clair. Les autorités américaines n'ont pas encore annoncé d'accusations spécifiques ni de procédures judiciaires liées à la saisie. D'autres détails devraient être publiés au fur et à mesure de l'évolution de la situation.