Un hélicoptère Black Hawk de l'armée américaine a atterri dans un ranch privé du Montana en mai 2025 pour ramasser des bois de wapitis tombés, soulevant des questions sur l'utilisation des ressources militaires à des fins personnelles. Linda McMullen, propriétaire du ranch, a reçu un appel d'un voisin qui avait été témoin de l'événement. « Linda, il y a un hélicoptère vert de l'armée qui a atterri chez toi et qui ramasse des bois de wapitis », a rapporté McMullen au New York Times. « J'ai dit : 'Tu plaisantes ?' Il a répondu : 'Je les regarde avec des jumelles.' »

L'incident s'est produit sur la propriété de McMullen près des Crazy Mountains, une région connue pour son abondante population de wapitis et où la collecte de bois tombés est une activité courante. Les bois tombés, naturellement perdus par les wapitis chaque année, sont souvent recherchés pour leur valeur, bien qu'ils ne valent généralement que quelques centaines de dollars. Le shérif local a confirmé le caractère inhabituel de l'événement. « C'est le premier hélicoptère dont j'entends parler concernant la collecte de bois tombés », a-t-il déclaré, indiquant la rareté d'une telle méthode.

L'utilisation d'un hélicoptère Black Hawk, un équipement militaire sophistiqué et coûteux, à de telles fins a suscité un examen minutieux. Le général adjudant de la Garde nationale du Montana, J. Peter, enquêterait sur la question, bien que les détails de l'enquête et de ses résultats restent flous. L'incident met en évidence le potentiel d'utilisation abusive des ressources gouvernementales et soulève des préoccupations éthiques quant à l'implication du personnel militaire dans des activités qui semblent profiter à des individus.

La situation souligne également l'importance de la responsabilité et de la surveillance dans la gestion des actifs militaires. Bien que la valeur des bois eux-mêmes puisse être relativement faible, le coût d'exploitation d'un hélicoptère Black Hawk est substantiel, ce qui rend l'opération disproportionnée et potentiellement inutile. L'incident rappelle la nécessité de directives claires et d'un strict respect des réglementations concernant l'utilisation du matériel et du personnel militaires.