Glencore et Rio Tinto ont confirmé vendredi avoir relancé des discussions de fusion, ce qui pourrait créer un géant minier d'une valeur d'environ 150 milliards de livres sterling (201 milliards de dollars). Ces nouvelles discussions interviennent alors que les producteurs de matières premières du monde entier étudient les possibilités de consolidation face à la demande croissante de cuivre et d'autres métaux essentiels.

La transaction potentielle, structurée comme un regroupement entièrement en actions, verrait probablement Rio Tinto, dont la capitalisation boursière est environ le double de celle de Glencore, acquérir son plus petit concurrent. Bien que les deux sociétés aient reconnu la tenue de discussions dans des déclarations distinctes, elles ont souligné qu'il restait incertain qu'un accord soit conclu d'ici la date limite réglementaire du 5 février.

Les pourparlers de fusion surviennent dans un contexte de vague de transactions dans le secteur minier. Un catalyseur clé de cet intérêt accru est le cuivre, qui a atteint des prix records au cours de la dernière année. Cette flambée des prix est alimentée par la demande des secteurs des énergies propres et de la technologie, conjuguée aux incertitudes concernant les prélèvements potentiels sur le métal. L'importance du cuivre a également été un facteur important dans le récent regroupement d'Anglo American et de Teck Resources.

Glencore et Rio Tinto sont toutes deux cotées à la Bourse de Londres. Une fusion réussie créerait un acteur dominant dans le paysage minier mondial, susceptible de remodeler la dynamique du marché et d'influencer les prix des matières premières. L'entité combinée disposerait d'un levier important dans les négociations avec les consommateurs et les gouvernements.

L'issue de ces discussions reste incertaine, et les deux sociétés ont souligné qu'aucun accord n'était garanti. Toutefois, si elle aboutissait, la fusion représenterait une transaction historique dans l'industrie minière, avec des implications considérables pour le marché mondial des matières premières.