L'administration Trump a initié un changement significatif dans sa relation avec l'industrie de la défense, cherchant à exercer un contrôle accru sur les fabricants d'armes. Un décret présidentiel signé mercredi interdit les rachats d'actions et les versements de dividendes dans les entreprises de défense jugées sous-performantes ou qui n'ont pas réalisé suffisamment d'investissements en capital.

Le décret accorde au secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, de larges pouvoirs pour examiner les plans de rémunération des entreprises de défense qui procèdent à des rachats d'actions sans investissements adéquats dans leurs installations. Hegseth est chargé d'établir une liste de ces entreprises dans un délai de 30 jours. L'inscription sur cette liste pourrait entraîner des plafonds salariaux pour les dirigeants et une perte du soutien de l'administration pour les ventes militaires internationales. Les futurs contrats militaires lieront également les primes des dirigeants à l'augmentation de la production et aux livraisons dans les délais.

Cette décision reflète des préoccupations de longue date à Washington concernant l'efficience et l'efficacité de la production et de la vente d'armes. La réaction immédiate du marché a été discrète, les principales actions de la défense ne montrant que peu de mouvement dans les échanges après la clôture. Cependant, les analystes prévoient des impacts potentiels à long terme sur les valorisations des entreprises et les stratégies d'investissement.

L'industrie de la défense, un secteur fortement tributaire des contrats gouvernementaux, est confrontée à un examen de plus en plus minutieux des dépassements de coûts et des retards de projets. Des entreprises comme Lockheed Martin et Boeing, acteurs majeurs du marché de la défense, ont déjà été critiquées pour des inefficacités perçues. Ce décret présidentiel signale une approche plus énergique de l'administration pour résoudre ces problèmes.

Pour l'avenir, l'efficacité du décret dépendra de son application et des indicateurs spécifiques utilisés pour définir la "sous-performance". La possibilité de plafonds salariaux et de restrictions au soutien des ventes internationales pourrait avoir un impact significatif sur la prise de décision des dirigeants et les stratégies d'entreprise au sein du secteur de la défense. Les conséquences à long terme pour l'innovation et l'investissement au sein de l'industrie restent à déterminer.