Le 3 janvier 2026, le Board of Control for Cricket in India (BCCI) a ordonné aux Kolkata Knight Riders (KKR), une franchise de l'Indian Premier League (IPL), de libérer Mustafizur Rahman, le seul représentant du Bangladesh dans le tournoi, avant le début de la saison. Cette directive, qui a affecté la participation du lanceur, découlait de l'escalade des tensions entre l'Inde et le Bangladesh, selon des sources proches du dossier.

La décision de libérer Rahman ne reposait pas sur des facteurs typiques tels que les blessures, les problèmes de performance ou les désaccords contractuels. Au lieu de cela, elle semblait être une conséquence des relations diplomatiques tendues entre les deux nations, qui ont été particulièrement difficiles depuis l'exil de l'ancienne Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina, à New Delhi. Les KKR, propriété de Red Chillies Entertainment, associé à l'acteur de Bollywood Shah Rukh Khan, se sont conformés aux instructions du BCCI.

L'incident met en évidence l'intersection croissante du sport et de la politique, en particulier dans la région d'Asie du Sud, où le cricket revêt une importance culturelle et nationale considérable. Historiquement, les matchs de cricket entre l'Inde et le Pakistan, et maintenant de plus en plus entre l'Inde et le Bangladesh, ont souvent été considérés comme des batailles symboliques reflétant une dynamique géopolitique plus large. "C'est plus qu'un simple changement d'effectif ; c'est le reflet du climat actuel", a déclaré une source au sein du BCCI, s'exprimant sous couvert d'anonymat.

Les relations entre l'Inde et le Bangladesh ont connu des périodes de coopération et de tension. Bien que les liens économiques se soient renforcés ces dernières années, des questions telles que le partage des eaux du fleuve Teesta, les différends frontaliers et le traitement des populations minoritaires dans les deux pays restent des points de discorde. L'exil de Sheikh Hasina, une figure ayant une influence considérable au Bangladesh, a encore compliqué la dynamique.

La décision du BCCI a suscité des critiques de certains milieux, qui l'accusent d'utiliser le cricket comme un outil de pression politique. "Le sport devrait être au-dessus de la politique", a déclaré un commentateur sportif bangladais de premier plan, ajoutant que la libération de Rahman était "injuste tant pour le joueur que pour les fans". D'autres, cependant, soutiennent que le BCCI agit simplement dans le meilleur intérêt de l'Inde, compte tenu de la situation politique délicate.

À l'heure actuelle, Mustafizur Rahman est retourné au Bangladesh. Le BCCI n'a publié aucune autre déclaration concernant cette affaire. L'incident soulève des questions sur la participation future des joueurs bangladais à l'IPL et sur les répercussions potentielles sur les relations de cricket entre les deux pays. La situation est suivie de près par les organisations sportives internationales et les observateurs diplomatiques.