Les États membres de l'UE ont donné leur accord à l'accord Mercosur, un accord de libre-échange historique avec l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay, concluant ainsi 25 années de négociations. L'accord a cependant immédiatement déclenché des protestations de la part des agriculteurs à travers l'Europe, en particulier en Pologne, en France, en Grèce et en Belgique, qui craignent son impact sur leurs moyens de subsistance.

Le bloc Mercosur représente une opportunité de marché importante pour les entreprises européennes. L'accord vise à éliminer les droits de douane sur plus de 90 % des marchandises échangées entre les deux régions, ce qui pourrait permettre aux exportateurs de l'UE d'économiser plus de 4 milliards d'euros de droits de douane par an. Par exemple, les droits de douane sur les voitures de l'UE exportées vers les pays du Mercosur, qui s'élèvent actuellement à 35 %, seront progressivement supprimés sur une période de sept ans. De même, les pays du Mercosur bénéficieront d'un meilleur accès au marché de l'UE pour les produits agricoles tels que le bœuf et le sucre.

L'accord intervient à un moment d'incertitude économique importante, les chaînes d'approvisionnement mondiales se remettant encore des récentes perturbations. L'UE considère l'accord Mercosur comme une étape cruciale dans la diversification de ses relations commerciales et la réduction de sa dépendance à l'égard d'autres grandes économies. Cependant, l'impact de l'accord sur les agriculteurs européens est une préoccupation majeure. Ils affirment que l'accord entraînera une concurrence accrue des importations sud-américaines moins chères, ce qui pourrait faire baisser les prix et menacer leurs entreprises. Les manifestations à Varsovie, Paris et Bruxelles, où les agriculteurs ont bloqué des routes importantes, soulignent la profondeur de leur opposition.

L'accord Mercosur est le résultat de décennies de négociations, reflétant la complexité de l'équilibre des intérêts des diverses parties prenantes. L'UE a souligné que l'accord comprend des garanties pour protéger les secteurs agricoles sensibles et les normes environnementales. Cependant, les critiques soutiennent que ces garanties sont insuffisantes et que l'accord pourrait entraîner la déforestation et d'autres dommages environnementaux en Amérique du Sud.

Pour l'avenir, l'accord Mercosur est confronté à d'autres obstacles. Il doit être ratifié par le Parlement européen et les parlements nationaux de tous les États membres de l'UE. Compte tenu de la forte opposition des agriculteurs et des groupes environnementaux, ce processus risque d'être litigieux. Le succès futur de l'accord dépendra de la capacité de l'UE à répondre aux préoccupations de ses citoyens et à garantir que l'accord apporte des avantages tangibles aux deux régions tout en respectant les normes environnementales et sociales.