Le gouvernement intérimaire du Venezuela, dirigé par Delcy Rodríguez, a sollicité le soutien de l'armée américaine pour récupérer un pétrolier qui a quitté le pays sans autorisation, selon des sources proches du gouvernement vénézuélien ayant requis l'anonymat. Cette collaboration marque le premier exemple reconnu publiquement de coopération militaire entre les deux nations depuis l'éviction du président Nicolás Maduro.

Le pétrolier, connu sous le nom d'Olina ou Minerva M, a quitté un port de l'est du Venezuela à la fin du week-end dernier sans l'approbation des autorités portuaires ni de la compagnie pétrolière d'État, PDVSA, dans le contexte des bouleversements qui ont suivi le départ de Maduro, comme l'indiquent l'imagerie satellite et les sources gouvernementales. PDVSA a déclaré qu'elle n'avait pas reçu de paiement pour le pétrole brut à bord.

"Le pétrolier a pris la mer sans paiement, ni l'autorisation des autorités vénézuéliennes", a déclaré PDVSA dans un communiqué publié vendredi, reconnaissant en outre l'aide du gouvernement américain pour assurer son retour.

La décision de Rodríguez d'impliquer l'armée américaine intervient alors qu'elle cherche à consolider son autorité au Venezuela, en naviguant dans une redistribution des richesses et du pouvoir à la suite du changement de direction. Les circonstances du départ non autorisé du pétrolier mettent en évidence l'instabilité et le potentiel d'exploitation pendant cette période de transition.

Le gouvernement américain n'a pas encore commenté officiellement l'étendue de son implication, mais cette collaboration suggère un changement potentiel dans les relations entre les deux pays, qui ont été tendues ces dernières années. L'incident soulève des questions sur l'avenir des relations américano-vénézuéliennes et sur la possibilité d'une coopération accrue sur des questions d'intérêt mutuel.

La localisation actuelle du pétrolier est inconnue, mais des efforts seraient en cours pour le guider vers les eaux vénézuéliennes. L'incident fait l'objet d'une enquête des autorités vénézuéliennes.