Au-delà de H5N1 : Les menaces cachées de la grippe aviaire exigent une attention urgente
Les virus de la grippe aviaire, au-delà de la souche bien connue H5N1, préoccupent de plus en plus les scientifiques en raison de leur potentiel de mutation et de leur menace accrue pour la santé humaine. Les chercheurs surveillent de près d'autres types de grippe aviaire, en particulier le virus H9N2, qui a démontré une capacité à se propager plus efficacement chez les personnes et à provoquer des maladies plus graves, selon une étude publiée en novembre par des chercheurs à Hong Kong.
Bien que H9N2 ne provoque généralement que des symptômes bénins chez les volailles, il peut entraîner des maladies plus graves chez les humains, en particulier chez les enfants, que la grippe saisonnière. Bien qu'il y ait eu moins de 200 cas de H9N2 signalés chez l'homme depuis 1998, le nombre d'infections est en augmentation. La Chine a signalé 29 cas humains de H9N2 l'année dernière, contre 11 en 2024.
Le Dr Kelvin To, microbiologiste clinicien qui a dirigé l'étude de novembre, suggère que ces chiffres sous-estiment probablement le nombre réel d'infections. Il a expliqué que de nombreuses personnes infectées ne sont jamais testées, ce qui permet au virus de se propager sans être détecté.
La préoccupation découle de la capacité du virus à acquérir des mutations qui améliorent sa transmissibilité et sa virulence chez l'homme. Cela souligne l'importance de la surveillance et de la recherche continues pour comprendre la nature évolutive des virus de la grippe aviaire et leur impact potentiel sur la santé publique. Le développement de systèmes de surveillance basés sur l'IA pourrait jouer un rôle crucial dans l'identification et le suivi rapides des menaces virales émergentes. Ces systèmes peuvent analyser de grandes quantités de données, y compris des séquences génomiques et des informations épidémiologiques, pour prédire les épidémies potentielles et éclairer les interventions de santé publique.
L'augmentation des cas de H9N2 souligne la nécessité d'une vigilance et d'une préparation accrues. Les responsables de la santé publique sont invités à renforcer les efforts de surveillance, à améliorer les capacités de diagnostic et à élaborer des stratégies pour atténuer la propagation des virus de la grippe aviaire. Le potentiel de ces virus à évoluer et à provoquer des maladies humaines généralisées reste une préoccupation importante, nécessitant une réponse mondiale coordonnée.
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