Près de 15 000 infirmières et infirmiers de la ville de New York ont entamé une grève lundi, exigeant une meilleure rémunération, de meilleurs ratios de personnel et des protocoles de sécurité renforcés dans les établissements hospitaliers. Le maire Zohran Mamdani a exprimé son soutien aux infirmières et infirmiers en grève et a critiqué les primes de rémunération des dirigeants d'hôpitaux lors d'une visite à un piquet de grève d'infirmières.

La grève, l'une des plus importantes actions syndicales dans le secteur de la santé de ces dernières décennies, met en évidence la tension croissante entre le personnel médical de première ligne et la direction des hôpitaux concernant l'allocation des ressources et le bien-être des employés. Les infirmières et infirmiers soutiennent que des niveaux de personnel inadéquats compromettent les soins aux patients et augmentent le risque d'erreurs médicales, citant des études publiées dans le New England Journal of Medicine qui établissent une corrélation entre le nombre d'infirmières et d'infirmiers par patient et les taux de mortalité des patients. « Nous sommes à bout de souffle, constamment obligés de faire des choix impossibles quant aux patients qui doivent recevoir notre attention immédiate », a déclaré Sarah Miller, infirmière autorisée avec 10 ans d'expérience dans l'un des hôpitaux touchés. « Il ne s'agit pas seulement de notre salaire, il s'agit de la sécurité de nos patients et de la viabilité de notre profession. »

Le syndicat des infirmières et infirmiers réclame une augmentation de salaire de 20 % sur les trois prochaines années, arguant que les salaires actuels ne tiennent pas compte du coût de la vie croissant à New York et de la nature exigeante de leur travail. Ils demandent également des ratios de personnel exécutoires qui obligeraient à un nombre spécifique d'infirmières et d'infirmiers par patient, en fonction de l'unité et de l'acuité du patient. Les administrateurs des hôpitaux, cependant, affirment que de telles demandes sont financièrement insoutenables, citant la hausse des coûts opérationnels et la baisse des taux de remboursement des compagnies d'assurance.

« Nous reconnaissons le rôle essentiel que jouent nos infirmières et infirmiers, et nous sommes déterminés à parvenir à un accord équitable », a déclaré un porte-parole de la Greater New York Hospital Association. « Cependant, nous devons également assurer la stabilité financière à long terme de nos hôpitaux afin de continuer à fournir des soins de qualité à la communauté. »

La grève a entraîné des perturbations dans les services hospitaliers, certains établissements ayant reporté des interventions chirurgicales non urgentes et détourné des ambulances vers d'autres hôpitaux. Les experts en gestion des soins de santé avertissent que les conflits sociaux prolongés peuvent avoir un impact négatif sur les résultats pour les patients et éroder la confiance du public dans le système de santé. « Les grèves peuvent créer un climat d'incertitude et d'anxiété pour les patients, ce qui peut entraîner des retards dans le traitement et une augmentation du niveau de stress », a expliqué la Dre Emily Carter, professeure de politique de la santé à l'université de Columbia. « Il est essentiel que les deux parties engagent des négociations de bonne foi pour résoudre ce différend le plus rapidement possible. »

Mardi, les négociations entre le syndicat des infirmières et infirmiers et la direction de l'hôpital étaient en cours, les deux parties se disant prêtes à poursuivre les discussions. Le gouvernement de la ville jouerait un rôle de médiateur dans les pourparlers, dans l'espoir de parvenir à un règlement qui réponde aux préoccupations des infirmières et infirmiers tout en assurant la viabilité financière des hôpitaux. L'impact de la grève sur les soins aux patients et sur le paysage des soins de santé à New York reste à déterminer.