La délicate danse économique de l'Inde se poursuit avec une inflation à la consommation qui a légèrement augmenté pour atteindre 1,33 % en décembre, une évolution subtile par rapport aux 0,71 % du mois précédent. Bien qu'il s'agisse d'un ajustement apparemment mineur, cette hausse progressive de l'inflation, principalement alimentée par la hausse des prix alimentaires, souligne la relation complexe entre l'économie et la vie quotidienne des citoyens indiens. La flambée du coût des produits de base comme les légumes, la viande, le poisson, les œufs, les épices et les légumineuses a un impact direct sur les budgets des ménages, en particulier ceux des familles à faible revenu, les obligeant à faire des choix difficiles et à modifier potentiellement leurs habitudes alimentaires.

Les données du gouvernement révèlent une disparité entre les taux d'inflation ruraux et urbains, les zones urbaines connaissant une augmentation plus importante. Cette divergence met en évidence les différentes pressions économiques auxquelles sont confrontés les différents segments de la population. Si les consommateurs urbains ont accès à une gamme plus large de biens et de services, ils sont également plus sensibles aux pressions inflationnistes en raison du coût de la vie plus élevé. Inversement, les communautés rurales, souvent tributaires de l'agriculture, sont particulièrement vulnérables aux fluctuations des prix alimentaires. Le ralentissement de l'inflation des carburants et de l'éclairage offre une maigre consolation, mais la tendance générale indique un paysage économique difficile.

La Reserve Bank of India (RBI) surveille attentivement la situation, et s'attend à ce que l'inflation à la consommation se maintienne autour de 2 % pour l'exercice fiscal se terminant en mars 2026. Cependant, la très faible inflation de 2025 a déjà eu un effet dissuasif sur la croissance nominale du PIB, suscitant des inquiétudes parmi les décideurs politiques et les investisseurs. Ce ralentissement de la croissance nominale du PIB reflète un défi plus large : comment stimuler l'activité économique sans déclencher une inflation galopante qui pourrait éroder le pouvoir d'achat et déstabiliser l'économie.

L'introduction d'une nouvelle série d'indices des prix à la consommation (IPC) en février, avec une année de base de 2024, signale une évolution vers une réflexion plus précise des réalités économiques actuelles. Ce recalibrage permettra à la RBI de prendre des décisions plus éclairées concernant la politique monétaire, influençant potentiellement les taux d'intérêt et d'autres leviers économiques cruciaux. Alors que l'Inde navigue dans ce terrain économique complexe, l'interaction entre l'inflation, la croissance du PIB et le comportement des consommateurs sera cruciale pour façonner la trajectoire économique du pays et le bien-être de sa population diversifiée.