Un projet collaboratif entre les podcasts "Hard Fork" et "Search Engine" a exploré le potentiel d'une plateforme de médias sociaux qui encourage les interactions positives plutôt que le contenu clivant. L'expérience d'un an, révélée dans un épisode spécial intitulé "The Fediverse Experiment", consistait à créer leur propre plateforme de médias sociaux pour tester des modèles alternatifs d'engagement en ligne.

L'impulsion derrière ce projet était un désir de réimaginer l'internet, selon Kevin Roose et Casey Newton, animateurs de "Hard Fork". Ils se sont demandé si une plateforme sociale pouvait être conçue pour favoriser une interaction amicale et une discussion de bonne foi, un contraste frappant avec l'"appât à la rage" souvent critiqué qui prévaut sur de nombreuses plateformes existantes. L'épisode mettait en vedette PJ Vogt, animateur de "Search Engine", en tant qu'invité, détaillant le processus de construction et d'expérimentation de cet espace social alternatif.

Le projet s'inscrit dans une conversation culturelle croissante concernant l'impact des médias sociaux sur la société. Les préoccupations concernant la polarisation, la désinformation et l'amplification du contenu nuisible ont conduit beaucoup de personnes à rechercher des alternatives. Le Fediverse, un réseau décentralisé de serveurs de médias sociaux, a gagné du terrain en tant que l'une de ces alternatives. Des plateformes comme Mastodon, présentées dans le New York Times comme un remplacement potentiel de Twitter, illustrent ce mouvement vers un réseau social décentralisé et axé sur la communauté.

L'expérience "Hard Fork" et "Search Engine" contribue à cette discussion en construisant et en testant activement un nouveau modèle. Bien que les caractéristiques spécifiques et les résultats de leur plateforme restent détaillés dans l'épisode du podcast, l'objectif principal du projet était d'explorer comment la conception de la plateforme peut influencer le comportement des utilisateurs et promouvoir des interactions en ligne plus constructives.

Les auditeurs peuvent accéder à l'épisode "Fediverse Experiment" sur diverses plateformes de podcast, notamment Apple Podcasts, Spotify, Amazon, YouTube et iHeartRadio. "Hard Fork", animé par Kevin Roose et Casey Newton et produit par Whitney Jones et Rachel Cohn, encourage les commentaires du public par e-mail à hardforknytimes.com et via leurs chaînes YouTube et TikTok.