Selon la BBC, le gouvernement devrait annoncer son intention de construire une nouvelle liaison ferroviaire entre Birmingham et Manchester. Cette proposition émerge après l'annulation de la portion Birmingham-Manchester du projet ferroviaire à grande vitesse HS2 par le gouvernement du Premier ministre Rishi Sunak.

L'annonce, prévue pour mercredi, comprendra également la confirmation de propositions pour des liaisons ferroviaires nouvelles et améliorées à travers le nord de l'Angleterre, sous la bannière de Northern Powerhouse Rail (NPR). Bien que les détails concernant la liaison Birmingham-Manchester restent rares, le gouvernement a l'intention de poursuivre le projet après l'achèvement de NPR, ce qui pourrait retarder sa réalisation de plusieurs décennies.

Northern Powerhouse Rail, initialement proposé en 2014 par l'ancien Chancelier de l'Échiquier George Osborne, vise à améliorer la connectivité et à réduire les temps de trajet entre les villes et villages du nord. Une nouvelle ligne ferroviaire reliant Liverpool et Manchester est considérée comme un élément essentiel de l'initiative globale NPR.

Le projet HS2 initial, envisagé comme un réseau ferroviaire à grande vitesse reliant Londres, Birmingham, et éventuellement Manchester et Leeds, a fait l'objet d'un examen de plus en plus minutieux en raison de l'augmentation des coûts et des préoccupations environnementales. La décision d'abandonner la portion nord de HS2 a suscité un débat considérable, les partisans arguant qu'elle stimulerait la croissance économique et améliorerait l'infrastructure de transport dans le Nord. Les critiques, cependant, ont remis en question son rapport qualité-prix et son impact sur l'environnement.

Le gouvernement maintient que les plans révisés, y compris NPR et la liaison Birmingham-Manchester proposée, apporteront des avantages significatifs à la région. L'accent mis sur l'amélioration de la connectivité est-ouest à travers le Nord vise à stimuler l'activité économique et à créer des emplois.

L'annonce devrait apporter davantage de clarté sur la portée, le calendrier et les modalités de financement de NPR et de la liaison ferroviaire Birmingham-Manchester. Le succès de ces projets dépendra d'une planification efficace, d'une collaboration entre le gouvernement et les autorités locales, et de l'obtention des investissements nécessaires.