Les autorités sanitaires signalent qu'une troisième personne est décédée en Californie des suites d'un empoisonnement dû à des champignons sauvages cueillis dans la nature. Depuis novembre, 35 personnes à travers l'État ont été empoisonnées après avoir consommé des champignons sauvages, ce qui a entraîné trois décès et trois transplantations hépatiques.

Le décès le plus récent a été signalé la semaine dernière dans le comté de Sonoma. Selon le responsable intérimaire de la santé du comté de Sonoma, Michael Stacey, les empoisonnements et les décès sont dus à une recrudescence de la prévalence des amanites phalloïdes (Amanita phalloides). M. Stacey a noté que la Californie enregistre généralement moins de cinq cas d'empoisonnement aux champignons au cours d'une année moyenne.

Les pluies précoces et un automne doux dans le nord de la Californie ont contribué à la prolifération des amanites phalloïdes toxiques, a déclaré M. Stacey dans une annonce. Les autorités sanitaires mettent en garde contre la consommation de champignons sauvages cueillis sans identification par un expert, car les variétés nocives peuvent ressembler de près à des champignons comestibles, même pour les cueilleurs expérimentés.

Craig Smollin, directeur médical de la division de San Francisco du California Poison Control System, a déclaré dans une interview à Ars Technica qu'identifier les champignons peut être difficile et nécessite des connaissances spécialisées. Il a souligné l'importance de consulter des experts avant de consommer des champignons sauvages.

Le California Poison Control System fournit des ressources et une assistance aux personnes qui pensent avoir été empoisonnées par des champignons. Il conseille à toute personne présentant des symptômes tels que des nausées, des vomissements, des crampes d'estomac ou de la diarrhée après avoir consommé des champignons sauvages de consulter immédiatement un médecin.

Les amanites phalloïdes contiennent des amatoxines, qui peuvent provoquer de graves lésions hépatiques et la mort. Même une petite quantité de toxine peut être mortelle. Le traitement de l'intoxication à l'amatoxine comprend des soins de soutien, tels que des liquides intraveineux et des médicaments pour protéger le foie. Dans les cas graves, une transplantation hépatique peut être nécessaire.

L'augmentation des empoisonnements aux champignons souligne les risques associés à la cueillette de champignons sauvages sans connaissances et expertise appropriées. Les autorités sanitaires exhortent le public à faire preuve de prudence et à ne consommer que des champignons qui ont été identifiés par un expert qualifié. Elles recommandent également d'acheter des champignons auprès de sources réputées afin de garantir leur sécurité.