Selon la BBC, le gouvernement devrait annoncer des plans pour une nouvelle liaison ferroviaire entre Birmingham et Manchester. Cette proposition intervient après l'annulation de la portion Birmingham-Manchester du projet ferroviaire à grande vitesse HS2 par le gouvernement de Rishi Sunak.

L'annonce, prévue pour mercredi, comprendra également la confirmation des propositions relatives au Northern Powerhouse Rail (NPR), un programme axé sur l'amélioration des liaisons ferroviaires dans le nord de l'Angleterre. Les détails concernant la liaison Birmingham-Manchester sont rares, mais le gouvernement a l'intention de la poursuivre après l'achèvement du NPR, ce qui pourrait retarder sa réalisation de plusieurs décennies.

La nécessité d'accroître la capacité ferroviaire découle de la congestion de la West Coast Main Line, une préoccupation reconnue par les ministres du gouvernement. La vision originale du train à grande vitesse dans le nord a été introduite par l'ancien Chancelier de l'Échiquier George Osborne en 2014.

Le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a exprimé son soutien à une nouvelle ligne alternative. Le projet Northern Powerhouse Rail vise à réduire les temps de trajet entre les villes et villages du nord.