Un groupe de défense des consommateurs s'inquiète du nouveau protocole de commerce universel de Google, conçu pour intégrer des agents d'achat basés sur l'IA dans des plateformes comme Search et Gemini. Lindsay Owens, directrice exécutive de Groundwork Collaborative, a exprimé ses préoccupations dans une publication largement diffusée sur X, alléguant que le protocole pourrait conduire à des ventes incitatives personnalisées et à une éventuelle surfacturation des consommateurs sur la base des données de chat analysées.

L'avertissement d'Owens est centré sur les fonctionnalités de la feuille de route de Google qui prennent en charge les ventes incitatives, permettant aux marchands de promouvoir des articles plus chers auprès des agents d'achat IA. Elle a également souligné les plans de Google visant à ajuster les prix pour des programmes tels que les remises pour les nouveaux membres ou la tarification basée sur la fidélité, une fonctionnalité que le PDG de Google, Sundar Pichai, a détaillée lors de la conférence de la National Retail Federation. Ces ajustements, selon Owens, pourraient être manipulés au détriment des consommateurs.

Le protocole de commerce universel vise à rationaliser l'expérience d'achat en ligne en permettant aux agents d'IA de comprendre et d'interagir avec diverses plateformes de commerce électronique. Cela implique de standardiser la manière dont les agents d'IA accèdent aux informations sur les produits, aux prix et aux offres promotionnelles. L'objectif est de créer une expérience d'achat fluide où l'IA peut aider les utilisateurs à trouver les meilleures offres et à prendre des décisions d'achat éclairées. Cependant, les critiques comme Owens craignent le potentiel d'abus, en particulier dans le domaine de la tarification personnalisée.

La tarification personnalisée, également connue sous le nom de tarification dynamique, utilise des algorithmes pour ajuster les prix en fonction des données individuelles des consommateurs, telles que l'historique de navigation, la localisation et les achats antérieurs. Bien que les partisans soutiennent que cela permet aux entreprises d'offrir des remises et des promotions sur mesure, les critiques craignent que cela ne conduise à une discrimination injuste en matière de prix, où les consommateurs se voient facturer des prix différents pour le même produit en fonction de leur volonté perçue de payer. La crainte est que les agents d'IA, armés de grandes quantités de données utilisateur, ne fassent qu'exacerber ce problème.

Google a répondu aux allégations d'Owens à la fois publiquement sur X et directement à TechCrunch, défendant le protocole et soulignant son engagement envers une tarification équitable et transparente. L'entreprise maintient que le protocole de commerce universel est conçu pour profiter à la fois aux consommateurs et aux marchands en créant une expérience d'achat plus efficace et personnalisée. Google n'a pas encore fourni de détails spécifiques sur la manière dont il prévoit de prévenir les abus potentiels du système. Le débat met en évidence la tension croissante entre les avantages potentiels du commerce basé sur l'IA et la nécessité d'une protection des consommateurs à l'ère numérique. Un examen plus approfondi et une surveillance réglementaire peuvent être nécessaires pour garantir l'équité et la transparence à mesure que les agents d'achat IA se généralisent.