Les prix à la consommation ont augmenté de 2,7 % au cours de l'année écoulée, selon les données publiées mardi par le Bureau of Labor Statistics, ou de 2,6 % si l'on exclut les prix volatils des denrées alimentaires et de l'énergie. Le rapport indique que l'inflation a terminé l'année sur une note discrète, les augmentations de tarifs douaniers de 2025 ayant eu un impact sur les prix à la consommation.

Les derniers chiffres sont cohérents avec les données de novembre, qui avaient été affectées par des irrégularités dues à une interruption de la collecte de données pendant la fermeture du gouvernement. Le rythme de l'inflation n'a été que légèrement plus lent qu'au début de l'année 2025, avant que les tarifs douaniers du président Trump sur les biens durables provenant de la plupart des pays n'entraînent des augmentations de prix dans des secteurs tels que l'automobile et les jouets.

Ce rapport sur l'indice des prix à la consommation (IPC) est le dernier prévu avant la réunion de la Réserve fédérale dans deux semaines. Suite au rapport de décembre sur l'emploi, qui a montré que le taux de chômage est tombé à 4,4 %, les analystes prévoient que les responsables maintiendront probablement des taux d'intérêt stables. La Fed avait précédemment abaissé ses taux d'intérêt à trois reprises depuis septembre.

Une diminution du coût des voitures et des camions d'occasion a contribué de manière significative à l'IPC, en baisse de 1,1 % sur le mois et en hausse de seulement 1,6 % sur l'année écoulée. Les tarifs douaniers, adoptés au début de l'année 2025, visaient à renforcer la production nationale en rendant les biens importés plus chers. Les critiques ont toutefois fait valoir que ces tarifs douaniers finiraient par augmenter les coûts pour les consommateurs et les entreprises américains.

Les décisions de la Réserve fédérale concernant les taux d'intérêt sont suivies de près car elles peuvent influencer les coûts d'emprunt pour les entreprises et les consommateurs, ce qui a un impact sur la croissance économique. Le double mandat de la banque centrale est de maintenir la stabilité des prix et de maximiser l'emploi. La prochaine réunion permettra de mieux comprendre l'évaluation par la Fed de la situation économique actuelle et ses projets de politique monétaire pour l'avenir.