Les actions des producteurs américains de pétrole de schiste, notamment Diamondback Energy et Devon Energy, ont chuté la semaine dernière suite à l'annonce de la capture par les États-Unis du président vénézuélien Nicolás Maduro et de son épouse, Cilia Flores. Cette évolution introduit un concurrent potentiellement important pour les entreprises de fracturation hydraulique américaines, qui luttent déjà contre des prix du pétrole au plus bas depuis quatre ans et une surabondance de l'offre mondiale existante.

L'industrie américaine de la fracturation hydraulique est devenue le principal moteur de la production pétrolière nationale au cours des deux dernières décennies, représentant 64 % de la production totale de pétrole brut américain en 2023. Les États-Unis occupent actuellement la position de premier producteur mondial de pétrole brut, avec des niveaux de production moyens de 13,6 millions de barils par jour (BPD). Cependant, les entreprises américaines prévoient leur première baisse de production en quatre ans en 2026.

La possibilité d'une augmentation de la production pétrolière vénézuélienne, stimulée par les promesses d'investissements américains, ajoute encore à la complexité d'un marché mondial déjà saturé. L'ancien président américain Donald Trump a déclaré que les entreprises américaines investiraient des milliards au Venezuela. Les détails de ces investissements et le calendrier de l'augmentation de la production restent flous.

Le Venezuela, membre fondateur de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP), possède certaines des plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde. Cependant, des années de mauvaise gestion économique, d'instabilité politique et de sanctions internationales ont gravement entravé ses capacités de production pétrolière. Avant la destitution de Maduro, l'infrastructure pétrolière du pays était en mauvais état et la production avait chuté à des niveaux historiquement bas.

La perspective de revitaliser l'industrie pétrolière vénézuélienne dans un nouveau contexte politique présente à la fois des opportunités et des défis. Des investissements importants et une expertise technologique seraient nécessaires pour réhabiliter les infrastructures existantes et augmenter la capacité de production. En outre, la communauté internationale suivra de près la situation pour s'assurer que tout nouveau gouvernement adhère aux normes internationales et respecte les droits de l'homme. L'impact à long terme sur les prix mondiaux du pétrole et le paysage concurrentiel pour les producteurs américains de schiste reste à déterminer.