La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a supprimé une page web d'information mettant en garde contre des traitements potentiellement dangereux et non prouvés contre l'autisme, une décision confirmée à Ars Technica par le Department of Health and Human Services à la fin de l'année dernière. La page supprimée, intitulée "Soyez conscient des produits et thérapies potentiellement dangereux qui prétendent traiter l'autisme", servait de ressource pour les parents et les consommateurs, décrivant les fausses allégations et les traitements risqués que l'agence cherchait à combattre.

Cette suppression a eu lieu sous la direction du secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., une personne connue pour ses liens avec le mouvement anti-vaccination et l'industrie du bien-être, ce qui suscite des inquiétudes parmi les défenseurs de la santé dans le monde entier. La page web, aujourd'hui disparue, détaillait les médicaments fondés sur des preuves et approuvés par la FDA pour la gestion des symptômes de l'autisme, les opposant aux thérapies non prouvées qui comportent des risques importants pour la santé. Des escroqueries spécifiques étaient citées comme exemples de pratiques dangereuses.

La décision de la FDA intervient dans un contexte mondial où les diagnostics d'autisme sont en augmentation et où les familles sont souvent vulnérables aux traitements non fondés. Dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis, l'accès aux thérapies fondées sur des preuves, telles que l'analyse comportementale appliquée (ABA) et l'orthophonie, peut être limité en raison de leur coût et de leur disponibilité, ce qui pousse certaines familles à rechercher des options alternatives, souvent non réglementées. Cette situation est encore compliquée par les croyances culturelles et les différents niveaux de sensibilisation aux troubles du spectre autistique dans les différentes régions.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) reconnaît l'autisme comme une condition permanente qui affecte la façon dont les individus interagissent et communiquent avec le monde. L'OMS souligne l'importance d'un diagnostic précoce et d'interventions fondées sur des preuves afin de maximiser le potentiel et le bien-être des personnes autistes. La suppression de la page web de la FDA pourrait potentiellement saper ces efforts en supprimant une source d'information cruciale pour les familles en quête de conseils.

Le Department of Health and Human Services n'a pas encore publié de déclaration publique expliquant les raisons de la suppression de la page web. L'absence de cette ressource suscite des inquiétudes au sein de la communauté médicale internationale quant au risque d'exploitation accrue des familles vulnérables à la recherche de traitements contre l'autisme. D'autres demandes de renseignements sont attendues de la part des groupes de défense des droits et des organisations de santé publique concernant l'avenir de la diffusion d'informations relatives à l'autisme par la FDA.