Depuis son entrée en fonction, le président Trump n'a cessé de chercher à réduire l'immigration légale et illégale. L'administration avait précédemment interrompu le traitement des demandes de visas d'immigrants pour les personnes originaires du Brésil, d'Iran, de Russie et de Somalie.

Selon Tommy Pigott, principal porte-parole adjoint du département d'État américain, le département utilisera son pouvoir existant pour juger inéligibles les immigrants potentiels s'ils sont susceptibles de devenir une charge publique. « Le département d'État utilisera son pouvoir de longue date pour juger inéligibles les immigrants potentiels qui deviendraient une charge publique pour les États-Unis et exploiteraient la générosité du peuple américain », a déclaré M. Pigott.

L'arrêté devrait entrer en vigueur le 21 janvier. À l'heure actuelle, une liste complète des 75 pays concernés n'a pas été rendue publique. Le département d'État, sous la direction du secrétaire d'État Marco Rubio, suspendra le traitement des visas pendant qu'il réévalue ses procédures.

Cette action représente la dernière d'une série de modifications de politique mises en œuvre par l'administration Trump pour restreindre l'immigration. Les critiques soutiennent que ces politiques touchent de manière disproportionnée les populations vulnérables et sapent les principes d'une nation bâtie par des immigrants. Les partisans soutiennent que ces mesures sont nécessaires pour protéger les contribuables américains et assurer la viabilité à long terme des programmes de protection sociale. Le département d'État n'a pas indiqué quand la réévaluation des procédures sera terminée ni quand le traitement des visas reprendra pour les pays concernés.