La ministre des Finances, Rachel Reeves, a indiqué que le gouvernement envisageait d'étendre le soutien fiscal aux entreprises à l'ensemble du secteur de l'hôtellerie-restauration, au-delà de l'aide déjà promise aux propriétaires de pubs. Cette annonce intervient alors que les entreprises du secteur sont confrontées à l'expiration des allègements fiscaux de l'ère Covid en avril, coïncidant avec des augmentations importantes de la valeur locative de leurs locaux.

Lors d'une conférence de presse, Mme Reeves a déclaré qu'elle "travaillait avec le secteur de l'hôtellerie-restauration", signalant un possible revirement par rapport aux allusions antérieures selon lesquelles elle résistait aux appels à un soutien plus large. Des responsables du Trésor ont confirmé à la BBC qu'un plan spécifiquement destiné à aider les pubs serait annoncé "dans les prochains jours", mais n'ont pas non plus exclu la possibilité d'un allègement supplémentaire pour l'ensemble du secteur.

Le soutien potentiel répond aux préoccupations du secteur de l'hôtellerie-restauration concernant les difficultés financières causées par l'augmentation des impôts fonciers. La fin des allègements de l'ère Covid, conjuguée à l'augmentation des valeurs locatives, pose un défi important aux entreprises qui sont déjà aux prises avec l'inflation et l'incertitude économique. Les experts soulignent que la stabilité financière du secteur de l'hôtellerie-restauration est cruciale, car ces entreprises offrent des espaces sociaux essentiels et contribuent de manière significative aux économies locales. Une étude récente publiée dans le Journal of Applied Economics a mis en évidence la corrélation entre les impôts fonciers et la fermeture des petites entreprises, en particulier dans le secteur de l'hôtellerie-restauration.

Les députés de l'opposition et les organisations professionnelles plaident pour que toute aide supplémentaire englobe toutes les entreprises du secteur, y compris les hôtels et les restaurants. Ils soutiennent qu'une approche globale est nécessaire pour assurer la survie et la reprise de l'ensemble du secteur de l'hôtellerie-restauration. Le secteur contribue non seulement à l'économie, mais aussi à la santé publique en offrant des espaces d'interaction sociale, dont des études ont montré qu'ils sont essentiels au bien-être mental, en particulier au lendemain de la pandémie.

Le Trésor devrait annoncer sa décision concernant un soutien supplémentaire au secteur de l'hôtellerie-restauration dans les prochains jours. Les détails du plan, y compris la portée et la durée de tout allègement supplémentaire, restent à déterminer. La décision du gouvernement aura des implications importantes pour la santé financière et la viabilité à long terme des entreprises d'hôtellerie-restauration à travers le pays.