La résurgence de l'énergie nucléaire comme solution viable au changement climatique et à l'indépendance énergétique suscite un intérêt pour les conceptions de réacteurs de nouvelle génération, malgré les préoccupations historiques concernant les coûts, les délais de construction et la sécurité. Ces technologies avancées visent à surmonter les limitations des centrales nucléaires traditionnelles en offrant des alternatives potentiellement moins chères, plus rapides et plus sûres.

Les partisans de la technologie nucléaire de nouvelle génération estiment qu'elle peut revitaliser l'industrie et fournir un remplacement sans carbone aux combustibles fossiles. Les nouvelles conceptions représentent une rupture significative avec les plans du XXe siècle, en se concentrant sur des approches innovantes de la construction et de l'exploitation des réacteurs. Une de ces approches concerne les réacteurs modulaires qui peuvent être fabriqués en usine et assemblés sur site, ce qui réduit les délais et les coûts de construction. D'autres avancées incluent l'utilisation de différents fluides de refroidissement, tels que le sel fondu ou l'hélium, qui peuvent fonctionner à des températures plus élevées et améliorer l'efficacité.

Cependant, la prolifération des centres de données, bien qu'essentielle à l'infrastructure numérique moderne, est confrontée à un examen public de plus en plus minutieux. Ces installations à très grande échelle, louées pour leurs prouesses d'ingénierie, suscitent également des critiques en raison de leur consommation d'énergie importante et de leur impact environnemental. Cette tension met en évidence un conflit croissant entre la demande de données et la nécessité de pratiques durables.