Au milieu des récentes manifestations dans les villes iraniennes, une campagne numérique coordonnée utilisant le hashtag FreeThePersianPeople a gagné du terrain sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, soulevant des inquiétudes quant à la manipulation des récits en ligne entourant les événements géopolitiques. La campagne, caractérisée par un volume élevé de publications dépeignant un tournant imminent dans l'histoire de l'Iran et se positionnant comme la véritable voix de la population iranienne, met en évidence le rôle croissant des plateformes numériques dans la formation des perceptions des affaires internationales.

Les experts notent que ces campagnes en ligne deviennent de plus en plus sophistiquées, employant des techniques conçues pour amplifier des points de vue spécifiques et étouffer les voix dissidentes. "Les moments transcendants de la géopolitique qui résonnent dans le monde entier ne sont plus seulement forgés dans les rues ou à l'intérieur des salles de crise", a rapporté Al Jazeera. "Ils sont de plus en plus conçus dans la sphère numérique, où des acteurs, souvent avec un agenda intéressé, se disputent le contrôle du récit, définissent sa signification et décident qui parle au nom de qui."

La source de la campagne FreeThePersianPeople serait liée à des groupes ayant des liens avec Israël, selon certains analystes surveillant l'activité en ligne. Ces groupes emploieraient une combinaison de robots automatisés et de comptes humains coordonnés pour faire avancer des récits spécifiques et influencer l'opinion publique. Les tactiques comprennent la diffusion rapide de messages pré-écrits, le ciblage d'utilisateurs influents pour amplifier leur portée et la création de chambres d'écho où les perspectives alternatives sont supprimées.

L'utilisation des médias sociaux pour influencer les événements politiques n'est pas nouvelle, mais l'ampleur et la sophistication de ces campagnes augmentent. Les chercheurs ont identifié plusieurs techniques utilisées pour manipuler les discussions en ligne, notamment la création de faux comptes, la diffusion de désinformation et l'utilisation d'algorithmes pour promouvoir certains contenus par rapport à d'autres. Ces tactiques peuvent être particulièrement efficaces dans les pays où l'accès à des médias indépendants est limité ou où la censure gouvernementale est répandue.

Le gouvernement iranien a accusé des acteurs étrangers d'alimenter les manifestations et d'utiliser les médias sociaux pour inciter aux troubles. Les responsables ont souligné la campagne FreeThePersianPeople comme preuve d'une ingérence extérieure dans les affaires intérieures de l'Iran. Cependant, les critiques du gouvernement soutiennent que les manifestations sont une expression légitime du mécontentement public et que le gouvernement utilise le récit de l'ingérence étrangère pour détourner l'attention de ses propres lacunes.

L'impact futur de ces campagnes numériques sur le paysage politique iranien reste incertain. Cependant, les événements soulignent l'importance croissante de la culture médiatique et des compétences de pensée critique pour naviguer dans l'environnement informationnel complexe. Alors que les plateformes de médias sociaux deviennent de plus en plus centrales dans le discours politique, il est crucial que les individus soient capables de discerner les sources crédibles de la propagande et de participer aux discussions en ligne de manière responsable et éclairée.