Charles Brohiri, 29 ans, risque potentiellement une peine de prison après avoir admis 76 chefs d'accusation de fraude sur les trains Govia Thameslink, s'ajoutant à 36 condamnations antérieures, a-t-on appris jeudi au tribunal de Westminster Magistrates. Le total des titres de transport impayés et des frais de justice pourrait dépasser 18 000 £.

La juge de district Nina Tempia a averti Brohiri, de Hatfield, Hertfordshire, qu'une peine de prison était possible en raison du nombre considérable d'infractions. Brohiri, vêtu de noir, a plaidé coupable pour chacun des 76 chefs d'accusation qui lui ont été lus, répondant « Coupable » à plusieurs reprises pendant environ 20 minutes.

Les accusations découlent du fait que Brohiri a voyagé sans billet à 112 reprises distinctes. Une audience précédente avait abouti à 36 condamnations en son absence.

Les avocats de Brohiri ont tenté d'annuler les 36 condamnations de l'audience précédente, arguant que les poursuites étaient illégales car elles n'avaient pas été intentées par un procureur qualifié. La juge Tempia a rejeté cet appel. L'affaire met en évidence le problème persistant de la fraude dans les transports publics et les conséquences juridiques pour les récidivistes. L'accusation a fait valoir que les actions de Brohiri représentent une perte financière importante pour l'exploitant ferroviaire et, en fin de compte, pour les contribuables. L'impact économique de la fraude sur le réseau ferroviaire britannique est considérable, détournant des fonds qui pourraient être utilisés pour l'amélioration des infrastructures et l'amélioration des services.

Le prononcé de la sentence de Brohiri aura lieu à une date ultérieure. Le tribunal examinera la gravité et la fréquence des infractions, ainsi que toutes les circonstances atténuantes présentées par la défense, avant de déterminer la sanction appropriée. L'affaire sert de rappel des conséquences de la fraude et de l'engagement des opérateurs ferroviaires et des tribunaux à résoudre ce problème.