Les États-Unis ont accusé le ministère de la Défense sud-africain de ne pas tenir compte des directives de son propre gouvernement concernant la participation de navires de guerre iraniens à des exercices navals au large des côtes sud-africaines. Cette accusation intervient alors que des manœuvres conjointes impliquant l'Iran et d'autres nations des BRICS sont en cours dans les eaux sud-africaines.

Selon une déclaration publiée par les États-Unis, les actions de l'Afrique du Sud contredisent sa position sur la justice mondiale. "L'Afrique du Sud ne peut pas donner de leçons au monde sur la 'justice' tout en se rapprochant de l'Iran", indique le communiqué.

En réponse, le ministère de la Défense sud-africain a annoncé le lancement d'une enquête pour examiner ce qu'il a qualifié d'"allégations graves". Le ministère n'a pas fourni de détails supplémentaires sur la portée ou le calendrier de l'enquête.

Washington a critiqué la décision de l'Afrique du Sud d'inviter l'Iran à participer à ces exercices, en particulier dans le contexte d'une sévère répression des manifestations en Iran. Les États-Unis affirment que la conduite de l'armée sud-africaine ne reflète pas une politique de non-alignement, mais constitue plutôt un choix délibéré de s'aligner sur l'Iran.

William Gumede, professeur associé à l'Université de Witwatersrand, a commenté la situation en déclarant : "Ce n'est absolument pas une surprise. Des manifestations contre le régime iranien ont lieu en ce moment même, et des organisations de défense des droits de l'homme ici en Afrique du Sud appellent à soutenir les manifestants."

Les exercices navals conjoints impliquant l'Iran, la Russie, la Chine et l'Afrique du Sud, entre autres, ont attiré l'attention internationale. Ces exercices sont considérés par certains comme une démonstration de solidarité entre les nations cherchant à remettre en question l'ordre mondial actuel dominé par les États-Unis. Les nations des BRICS, comprenant le Brésil, la Russie, l'Inde, la Chine et l'Afrique du Sud, ont de plus en plus cherché à favoriser des liens économiques et politiques plus étroits, présentant une alternative aux institutions dominées par l'Occident.

La politique étrangère de l'Afrique du Sud a toujours mis l'accent sur le non-alignement, cherchant à entretenir des relations avec un éventail diversifié de pays. Cependant, cette approche est soumise à une pression croissante à mesure que les tensions géopolitiques augmentent et que les nations sont souvent contraintes de prendre parti sur des questions internationales litigieuses. L'invitation à l'Iran, un pays confronté à des sanctions internationales et critiqué pour son bilan en matière de droits de l'homme, a placé la politique étrangère de l'Afrique du Sud sous un microscope.

La situation reste fluide, et l'enquête sud-africaine devrait faire la lumière sur les circonstances entourant la présence des navires de guerre iraniens. Les résultats de l'enquête et les actions ultérieures de l'Afrique du Sud auront probablement des implications sur ses relations avec les États-Unis et les autres nations impliquées dans les exercices navals.