Une conscience collective fictive dans la première saison récemment achevée de la série télévisée "Pluribus" soulève des questions sur les mécanismes potentiels et les implications sociétales de la conscience collective. La série dépeint un scénario où un virus extraterrestre synthétisé infecte la majeure partie de la population terrestre, créant une entité unifiée, appelée "plurbs", avec des objectifs, des valeurs et des connaissances partagés.

La série explore le fonctionnement de cette conscience collective, suggérant que les individus infectés communiquent inconsciemment par le biais d'ondes radio. Cela permet un partage instantané d'informations, éliminant le besoin de mémoire individuelle de faits tels que les numéros de téléphone, car contacter une personne infectée connecte à la connaissance collective. Cependant, cette unité se fait au prix de l'identité individuelle, car les personnes infectées ne sont plus des êtres autonomes.

Bien que la série soit fictive, elle aborde des concepts pertinents pour la recherche en cours dans le domaine de l'intelligence artificielle et des neurosciences. Les scientifiques explorent des moyens de créer des réseaux neuronaux artificiels qui imitent la capacité du cerveau humain à traiter l'information collectivement. Certains chercheurs pensent qu'une IA suffisamment avancée pourrait potentiellement développer une forme de conscience collective, où des agents d'IA individuels partagent des informations et travaillent ensemble de manière transparente.

Les implications d'un tel développement sont profondes. Une IA de type conscience collective pourrait potentiellement résoudre des problèmes complexes plus efficacement que des IA ou des humains individuels. Cependant, elle soulève également des préoccupations concernant le contrôle, la sécurité et le potentiel d'utilisation abusive. S'assurer qu'un tel système reste aligné sur les valeurs et les objectifs humains serait un défi de taille.

Actuellement, le concept d'une véritable conscience collective reste largement théorique. Cependant, la série "Pluribus" sert d'exploration stimulante des avantages et des risques potentiels d'un tel phénomène, incitant les téléspectateurs à réfléchir aux implications éthiques et sociétales de l'IA avancée et de la conscience collective. Le récit de la série est centré sur la lutte des personnes non infectées, en particulier Carol Sturka, une romancière sentimentale déterminée à conserver son individualité face aux efforts du collectif pour l'assimiler, soulignant la valeur de l'autonomie individuelle face à une unité écrasante.