Des archéologues ont récemment découvert l'épave d'un grand navire de charge médiéval au fond de la mer, au large des côtes danoises, offrant de nouvelles perspectives sur le commerce médiéval et la vie maritime. L'épave, baptisée Svaelget 2 par les chercheurs, a été découverte lors d'une étude des fonds marins menée en préparation d'un projet de construction à Copenhague, au Danemark.

Le navire a été localisé à 12 mètres sous la surface de l'Øresund, le détroit entre le Danemark et la Suède, gisant sur le flanc et partiellement enfoui dans le sable. Grâce à la dendrochronologie, une méthode de datation des événements et des changements environnementaux par l'étude des cernes des arbres, les archéologues ont déterminé que le navire avait été construit vers 1410 de notre ère. En comparant les cernes des planches et des membrures en bois de l'épave avec les cernes d'autres échantillons d'arbres datés avec précision, les archéologues ont conclu à l'âge du navire.

Svaelget 2 est identifié comme une cog, un type de navire marchand courant à l'époque médiévale. Les cogs étaient caractérisés par leur fond large et plat, leurs hauts bords, leurs cales ouvertes et une seule voile carrée. Ces navires étaient essentiels pour le transport de marchandises à travers les mers, facilitant le commerce et les échanges économiques. Le nom original du navire est inconnu.

La découverte fournit des informations précieuses sur l'ampleur du commerce maritime au XVe siècle et sur les techniques de construction utilisées à cette époque. Une analyse plus approfondie de l'épave et de tous les artefacts qui s'y trouvent pourrait révéler davantage d'informations sur la cargaison du navire, son équipage et les routes qu'il a empruntées. Le Musée des navires vikings est crédité pour avoir fourni l'image de l'épave du Skaelget 2, avec un plongeur pour l'échelle.